DE SEPTIME SEVERE. 
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l’envoyait chercher, car c’était lui qui avait la meilleure tahle. On rapporte 
plusieurs faits qui ne prouvent que trop combien Sévère était assujetti à 
son préfet du prétoire. Ainsi, étant allé rendre visite chez Plaulien, tombé 
malade à Tyane, les soldats de garde forcèrent l’empereur à entrer sans sa 
suite. Depuis Claude, tous les empereurs, à l’exception de Trajan, se fai¬ 
saient en effet toujours accompagner d’une garde assez nombreuse lorsqu’ils 
visitaient leurs amis '. Cette arrogance alla si loin que Sévère ne fut bientôt 
plus maître de rendre la justice quand bon lui semblait : voulant un jour 
juger une affaire, il ordonna au secrétaire de la cour impériale [ci cognilio- 
nibus ), chargé de classer les procès, d’appeler cette cause. « Je ne le puis, 
lui répondit ce dernier, sans l’ordre de Plaulien 1 2 3 . » 
Afin d’être seul préfet du prétoire, il fit tuer Æmilius Saturninus, qui 
resta sans successeur. Plaulien osa même calomnier auprès de l’empereur 
l’impératrice Julie qui ne supportait qu’avec aigreur la révoltante arrogance 
du favori. Plusieurs de ses amies furent mises à la question; et, chose inouïe, 
on osa même mettre à la torture de nobles matrones 5 . II ne resta à Julie, 
pour jouir du repos, d’autre refuge que l’étude des lettres et de la philosophie. 
Le peuple n’ignorait point quelle haine existait entre Plaulien et Julie, et 
celle-ci dut voir son orgueil blessé au plus haut point par ce criminel : aussi 
Dion nous dit-il que, pendant le règne de son époux, elle mena une vie rem¬ 
plie de douleurs par Plautien 4 . 
Mais bientôt Plaulien encourut une première disgrâce. Sévère blessé de ce 
qu’il avait placé sa statue entre celles des parents et alliés de l’empereur 5 , 
ainsi que du trop grand nombre de ses statues, en fit abattre et fondre quel¬ 
ques-unes 6 ; et le déclara même, au rapport de Spartien, ennemi public. 
Aussi longtemps que Plautien avait été en faveur à la cour, tout Romain 
1 Dio LXXY, 15; frgm., 111; cf. Friedlaender, I, 155. 
2 Un de ces secrétaires sous Sévère fut L. Cominius Vipsanius Salutaris, ancien procurateur 
de la Bétique et de la Sicile. C. I. L., II, 1085; cf. Klein, I, 186; Friedlaender, I, 108; Hirsch- 
feld, I, 209. 
3 Suidas, I, 2, p. 1015. 
4 Dio LXXVI11,24. 
s Sp. Seii. 14. 
6 Dio LXXV, 16. 
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