DE SEPTIME SÉVÈRE. 
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II ne pouvait souffrir l’arrogance déployée par ce ministre, surtout dans les 
honneurs ciu’on devait lui rendre sur la voie publique. 11 portait le laticlave 
de sénateur et l’épée de préfet du prétoire, deux charges légalement incom¬ 
patibles En rue il se faisait précéder de cursores, chargés d’éloigner la 
foule et de crier aux passants de ne pas regarder en face le ministre du 
prince 1 2 . 
La haine que Caracalla portait au père rejaillit aussi sur la fille 3 . II ne 
cohabita jamais avec elle, et déclara hautement que son premier acte, en arri¬ 
vant au pouvoir, serait de faire égorger et le père et la fille. Plaulien sentit 
le danger. Il faisait épier toute parole et toute démarche de Sévère et de 
Caracalla, et se tenait lui-même dans un secret inviolable 4 . Comme tout 
homme criminel, affaibli par la débauche, miné par le remords et l’inquié¬ 
tude, Plaulien tremblait constamment et était toujours d’une pâleur extrême. 
« Pourquoi trembles-tu, lui cria un jour le peuple au cirque, toi qui es plus 
riche que trois à la fois? », faisant allusion à Sévère et à ses deux fils 5 . 
Le frère de Sévère, P. Septimius Geta, osa seul parler contre le favori. 
Dans un entretien qu’il eut avec l’empereur avant de mourir, il lui montra 
à quel homme il avait accordé sa confiance. A la suite de cette conversation, 
Sévère commença à se montrer moins empressé pour Plautien, qui crut y voir 
le résultat des intrigues de Caracalla. Celui-ci jugeant le moment propice, 
engagea, de concert avec son ancien gouverneur Evhode, trois centurions, 
parmi lesquels un certain Saturninus 6 , à déclarer à Sévère que Plautien les 
avait chargés, avec sept de leurs camarades, de le tuer, lui de même que son 
fils aîné, au moment où ils se mettraient à table 7 . Ceux-ci lurent cet ordre, 
1 Her., p. G87, G88; Cap. Pert. 1 1. II y en avait cependant quelques rares exemples : sous 
Domitien, Arretinus Clemens (Tac. Hist. IV, 68); sous Hadrien, Tatianus (Sp. Hadr. 8). Alexandre 
Sévère établit le premier en loi que le préfet du prétoire appartiendrait à l’ordre sénatorial. 
Lamp. Alex . Seu . 21. 
2 Her. III, H, 5-6. 
3 Malgré cela on trouve sur des médailles : Concordia. Tristan, II, 245. 
4 Dio LXXV, 15. 
3 Dio LXXVI, 2; LXXVIII, H; cf. Her. III, 10, 16. 
6 Saturninus et Evhode furent tués plus tard par Caracalla. Dio LXXVI, 6. 
7 Dio LXXVI, 5. Hérodien dit que l’accusation est vraie (III, II, 7-12; 12, 1-26; cf. Nauck, 
p. 148; Sievers, Phil., XXXI, S. 631 ; de même Amm. Marc. XXIX, 1,17. 
