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ESSAI SUR LA VIE ET LE REGNE 
des fils de Sévère, rendant la succession incertaine, est punie de mort. 
Quand on est sénateur, on n’est accusé que plus vite. Le sénateur Quin- 
tillus Plautianus, homme respectable par son âge et la noblesse de sa famille, 
vivant retiré à la campagne, loin du bruit du Forum, est accusé d’aspirer à 
l’empire et condamné à mort. Il reçut l’ordre de mort avec sang-froid. S’étant 
fait apporter les ornements de la sépulture 1 qu'il avait préparés depuis long¬ 
temps, et les voyant usés : « Pourquoi donc avons-nous tardé si longtemps 
de mourir? dit-il; et avant de se tuer, se souvenant des paroles de Servia- 
nus contre Hadrien 2 : « Vous, dieux immortels, s’écria-t-il, que je prends 
à témoin de mon innocence, je ne vous demande qu’une chose, c’est que 
Sévère lorsqu’il voudra mourir ne le pourra. » Ce qui arriva en effet. 
Pedo Apronianus, proconsul d’Asie 3 4 , fut accusé du crime d’avoir eu une 
nourrice qui avait vu en songe que son nourrisson serait élevé à l’empire, et 
de se livrer, dans cette intention, à des pratiques de magie; et condamné en 
son absence, sans avoir pu se défendre d’une accusation aussi ridicule. On 
lut au Sénat l’enquête qui avait été faite contre lui. On y trouva celte déposi¬ 
tion vague et étrange : « Parmi ceux qui avaient entendu l’interprétation du 
songe se trouvait un sénateur qui avait courbé sa tête chauve L » Cette dépo¬ 
sition troubla les sénateurs : Dion et bien d’autres de porter la main à la tête 
pour s’assurer qu’ils portaient réellement une chevelure. Mais on se calma du 
moment qu’on ajouta que ce sénateur avait porté la robe prétexte 5 . Aussitôt 
1 T« Ivrd<fta. Dio 1277, note 57. D’après Dion cela se serait passé après la mort de Plaulien. 
Cf. Sp. Seu. 15, 14, 15. 
2 Dio LXIX, 7. 
3 Marini, Atti de’ fratelli Arvali, p. 1G7; Borghesi, IV, 511; Waddington, Fastes des prov. 
asiat., p. 247. 
4 Dio LXXVI, 8 Ce passage est obscur. Dans les dépositions on trouve qui avait raconté le 
songe, qui l’avait entendu; et puis vient cette déposition : <î>a^«jcpoV rma HoulsuTijv napxKÔ^avra. 
JJov. Il est certain qu’il s’agit de désigner ici quelqu’un qui a entendu le songe. Je traduis : j’ai 
vu un sénateur qui courbait sa tête chauve. Le mot yrxlaxpoz se trouve en effet aussi bien comme 
substantif que comme adjectif. Ainsi Aristopii. Nubes, 540. Si l’on traduit, comme on l’a fait 
d’ordinaire : j’ai vu une sénateur chauve regardant de côté ou se penchant pour regarder, on 
n’arrive pas à avoir un sens raisonnable. 
B Les édiles la portaient; Cic. in Verr. V, 4; mais, comme ils n’étaient pas les seuls à la porter, 
l’indice n’eût été suffisant si l’on n’y eût ajouté la calvitie. Gros, X, p. 29G, ad Dion. LXXVI, 8. 
