DE SEPTIME SEVERE 
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tous les yeux se fixèrent sur Bæbius Marceliinus, sénateur fort chauve qui 
avait géré l’édilité dans le temps marqué par le témoin. « Si le témoin m’a vu, 
dit Bæbius, il me reconnaîtra. » Celui-ci étant entré, ne sait sur qui fixer son 
accusation. Pollenius Sebennus le remarque, lui montre ce sénateur, et le 
témoin aussitôt de dire qu’il reconnaît Bæbius, qui fut directement conduit 
au supplice. Ayant rencontré ses quatre enfants, il les embrassa affectueuse¬ 
ment et les plaignit de vivre à une époque aussi malheureuse. SI eut la tète 
tranchée avant même que Sévère eût eu connaissance de sa condamnation. 
Ce procès se comprend difficilement; mais on peut dire, comme Tacite ', à 
propos d’un fait analogue qui s’était passé sous l’empereur Claude, qu’un 
point n’est pas douteux, c’est qu’un songe, quel qu’il fût, fut la cause de sa 
perte. 
Pollenius Sebennus fut, à son tour, puni de son crime. Dion nous rap¬ 
porte 1 2 qu’il fut livré par Sabinus aux habitants du Noricum où, pendant sa 
légation, il avait commis tant d’injustices et exercé de si grandes violences. 
Les provinciaux lui firent subir les plus vifs outrages. C’est alors qu’on put 
voir toute la lâcheté de cet homme arrogant. Il demande à chaudes larmes 
qu’on lui accorde la vie, qu’il n’obtient sauve que grâce au crédit de son 
oncle Aspax. L’arrogance était propre à cette famille. Lorsque Sévère se fut 
déclaré fils de Marc-Aurèle, Aspax lui dit: « Je vous félicite, César, d’avoir 
trouvé votre père, » faisant allusion à l’obscurité de la famille de l’empereur. 
Mais Sévère qui faisait mourir si facilement des citoyens, pour la plupart 
innocents, eut grand’peine à punir un vrai coupable. Bulla Félix 3 se trou¬ 
vait à la tète d’un troupe de six cents brigands, la plupart des esclaves fuyant 
la misère ou les cruautés de leurs maîtres. 
Il s’informait de ceux qui partaient de Rome pour Blindes afin de les 
attaquer. Durant deux ans, il parcourut l’Italie dans tous les sens et fit vivre 
les habitants dans la plus grande inquiétude. Ce ne fut qu’après deux longues 
1 Tac. Ann. XI, 4. En réalité, Baebius fut condamné parce qu’il se trouvait là où l’on expli¬ 
quait le songe. 
2 Dio LXXVI, 9. Ce passage n’est pas clair et j’avoue ne pas plus comprendre que M. Mommsen 
le fjcrjo&àç yào 6m Ixfiivsu to7ç iScpixô';. Epll. Epigr. I, 14â. 
5 Dio LXXVI, 10; Crevier, IX, 189 sqq. 
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