DE SEPTIME SÉVÈRE. 
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CHAPITRE III. 
LES CHRÉTIENS SOUS SÉVÈRE. 
Au III e siècle de noire ère le scepticisme et l'indifférence religieuse étaient, 
comme à toutes les époques de décadence, les grandes plaies de la société L 
Le peuple ne croyait plus aux divines chimères païennes; et pour les enfants 
eux-mêmes la religion n’était plus qu’une routine 2 . Il n’y avait plus ni foi 
dans les dieux, ni confiance dans les hommes : tout s’écroulait. El comme 
cependant au peuple il faut une religion de même qu’au philosophe un sys¬ 
tème, l’un adorera les dieux de l’Orient et l’autre s’efforcera de former un 
syncrétisme raisonnable des théories grecques et orientales. 
Les cultes les plus en faveur sous Sévère étaient celui du persan Milhra, 
propagé à Rome par les deux magiciens de Marc-Aurèle, le chaldéen Julianus 
et l’égyptien Arnouphis 5 , ceux d’Isis l’égyptienne 3 4 et de Sérapis d’Alexan¬ 
drie 5 . [Ils existaient depuis longtemps à Rome, mais l’intluence de Julia 
Domna et de son entourage contribua puissamment à propager ces religions 
aussi étrangères qu’étranges. Julie, que Philostrale nomme la philosophe, — 
1 Min. Fel. Octavivs; cf. Vjllemain, Tableau de l’éloquence chrétienne au IV e siècle de notre 
ère, p. 14 sqq.; Laurent, Étude sur l’hist. de l’humanité, 111, 564, 522. 
2 Iuv. II, 149 : 
Esse aliquos Mânes et subterranea régna 
Et contum, et Stygio ranas in gurgite nigras, 
Atque una transire uadum tôt millia cxjmba, 
Nec pueri credunt, nisi qui nondum aere lauantur. 
3 Marini, Atti fr. arv., 529; Orelli 2550; Henzen 5845, 6058; Rev. ardu, 1866, XIII, p. 524. 
4 Roulez, B. d. I., 1859, p. 184; Henzen, 5077; Reichel, De Isidis ap. Rom. culta. Berolini, 
1849, p. 25 sqq. 
3 Orelli, 1890, 1891; 1895; Lersch, Central-Muséum. Bonn, 1859-1842, I, 11. 
