DE SEPT1ME SEVERE. 
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position romanesque, bâtie sur un assez maigre fond historique 1 dont le but 
principal était de satisfaire les préoccupations religieuses de Julie et de ses 
amis. Il ne semble pas que ce livre ait été conçu dans un but directement 
hostile au christianisme, comme le croyait Letronne 2 ; c’est bien plus une 
œuvre de syncrétisme. On n'y fait aucune mention des chrétiens et les faits 
empruntés aux livres saints ne sont attribués à Apollonius que dans le but de 
le rehausser davantage. Ces emprunts faits aux actes des Apôtres que Phi¬ 
lostrate avait peut-être sous les yeux son! assez nombreux. II connaît l’his¬ 
toire des chrétiens autant qu’un païen pouvait la connaître à son époque; 
mais il ne saisit l’esprit d’aucun fait, comme le prouve la manière dont il 
transforme chaque miracle pour S’attribuer à son héros. S! lui arrive cepen¬ 
dant quelquefois de les reproduire presque textuellement. Ainsi en est-il du 
miracle de la résurrection de la fille de Jaïre reconnaissable, même pour 
beaucoup de détails, dans le prodige opéré par Apollonius qui, à Rome, 
rend la vie à une jeune fille au moment où on la portait au tombeau et dont 
l’infortuné fiancé suivait le convoi funèbre 5 . 
On n’a voulu ni faire la caricature du Christ ni créer un type tout a lait 
analogue. Le but poursuivi par Julie me parait avoir été celui-ci : l’ancienne 
mythologie romaine n’était plus prise au sérieux ni par les lettrés ni par le 
peuple; il fallait donc chercher à satisfaire cette nécessité d’idées religieuses 
naturelle à l’homme d’une manière conforme à l’esprit de l’époque; créer un 
héros suffisamment merveilleux pour plaire au peuple et assez philosophe 
pour être estimé par les lettrés, concilier la partie mythique avec I esprit phi¬ 
losophique d’alors et qui pût apparaître comme le défenseur du culte auquel 
on voulait donner la préférence, c’est-à-dire du culte du Soleil. Ce héros ne 
pouvait pas être de date trop récente et le souvenir devait en être assez vague 
pour qu’on pût entourer sa vie de tout le merveilleux nécessaire. Dans les 
p. 4; de Champagny, Rome et la Judée, II, p. 500 et app. F; Freppel, Les apologistes du II e siècle, 
p. 94, cf. Douhaire dans le Correspondant, 1862, n° 5, p. o81 ; Leclerc, De l identité de Balmus 
et d’A poil. de Txjane (J. asiat., 1869, pp. 111-151); Mueller, War Apollonius ein Weiser oder 
exil Betrïiger oder ein Schwarmer and Fanatiker, 1861. 
1 Aube, La polémique païenne à la fin du IV siècle. Paris, 1878, pp. 426-512. 
2 Letronne, Mèm. Acad, des Inscript., 1855, X, p. 771. 
s Phil. A poil. IV, 45. 
