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ESSAI SUR LA VIE ET LE RÈGNE 
spécialement au proconsul d’Afrique, cette immortelle Apologétique, comme 
un défi lancé au paganisme mourant, et en 199 il écrivit ce beau traitées 
Prescriptions dont Rossuet dut s’inspirer dans son Histoire des variations 
protestantes l . Il se souvint dans son Apologétique des écrits de ses devan¬ 
ciers, surtout de Minucius Félix -, mais il sut donner à ses œuvres un cachet 
si personnel qu’il serait difficile de citer un écrivain d’un individualisme 
plus prononcé. Génie fougeux, ardent, esprit clair et logique, plein d’ironie, 
son style reflète l’homme tout entier. Il ne fut pas seulement un apologiste, 
il attaqua aussi les gnostiques et réfuta cet Épigone surnommé Praxéas, 
c’est-à-dire le faiseur- 3 , qui identifiait le Christ avec le Père et fonda ainsi 
la secte des Patripatientes L Mais bientôt il tomba dans les exagérations 
montanisles et rompit définitivement avec la doctrine de l’Église par son 
de corona militis en 202. 11 se lança alors dans sa lutte contre l’Église avec 
autant d’ardeur qu’il en avait mis jadis à la défendre et produisit des œuvres 
tellement outrées 5 qu’on aurait du mal à comprendre qu’un esprit de celte 
trempe ait pu s’obstiner dans ces erreurs grossières, si l’on ne se souvenait 
1 Vu l’importance de la chronologie des écrits de Tertullien, nous donnons ici la liste des 
dates qui nous ont paru les plus certaines pour les plus importants de ses ouvrages : 
197 : Ad marlyres; 
198 : Apologetica; 
— : Ad nationes; 
— : De testimonio animae; 
199 : De praescriplionibus ; 
202 : De corona mitilis (passe définitivement au montanisme); de fuga; 
203 ou 204 : De uirginibus uelandis; 
207 : A du. Marcionem ; 
208 : De anima; 
209 : De pallio ; 
212 : ,4d Scapulam. 
Cf. Uhlborn, Fundamenta chronologiae Tertullianae. Goltingae, 1852; Bonwetsch, DieSchriften 
Tertallian’s naclt der Zeit ihrer Abfassung, Bonn, 1878; Hauck, Terlullian’s Leben nnd 
Schriften. Erlangen, 1877. 
2 Ebeut, Terlullian’s Verhaltniss zu Minucius Félix (Abhandl. deb k. Saechs. Gesellsch., 
Leipzig, V). 
3 De Rossi, B. A. C., 1866, p. 69; Aube, Polémique, p. 50. 
4 Tert. aclu. Praxeam ; Eus. II, 25; Bonwetsch, S. 87-89. 
s Ainsi : « De pallio, de exhorlatione castilalis, de pudicitia, de ieiuniis. » 
