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ESSAI SUR LA VIE ET LE RÈGNE 
ce Rar-Coziba, qui se faisait passer pour un nouveau Messie (132-4 35), il 
n’y eut plus de révolte générale des Juifs; mais ceux-ci n’en continuèrent 
pas moins à vivre dans une agitation presque continuelle qui produisait de 
temps à autre des émeutes. C’est ce qui eut lieu, comme nous l’avons vu, sous 
le règne de Sévère; malheureusement les indications que nous possédons à 
ce sujet étaient trop incomplètes pour nous permettre de préciser quelque 
chose à cet égard K Sévère, en passant en 201 par la Palestine pour aller 
en Égypte, se rendit compte de la situation; et, en réfléchissant aux mesures 
à prendre contre les Juifs, il ne put manquer de songer aux chrétiens dont 
l’influence devenait de plus en plus grande. Arrêter la prospérité et l’exten¬ 
sion de la société juive et des communautés chrétiennes en leur enlevant 
tout moyen de prosélytisme semblait la mesure la plus logique et la plus 
naturelle. Pour atteindre ce but l’édit de 201 défend, sous les peines les plus 
graves, de se faire juif ou chrétien 1 2 . Il serait difficile de dire si l’influence 
de Julie resta ou non étrangère à la promulgation de cet édit; Plautien en 
fut peut-être le promoteur. Dans tous les cas les jurisconsultes, malgré leur 
peu de sympathie pour les chrétiens, — on sait qu’Ulpien, qui leur était 
contraire, réunit les divers édits portés contre eux 3 , — n’y contribuèrent 
en rien, leur influence n’étant devenue efficace qu’après la mort de Plautien. 
Il n’est pas inutile de rechercher quelle fut la signification de cet édit 
au point de vue juridique. L’édit de Trajan, provoqué par la lettre de Pline, 
— celui-ci s’était adressé au prince afin d’avoir une règle de conduite et 
aussi de savoir quelle suite il devait donner à une dénonciation anonyme 
émanée sans doute d’un Juif, — avait eu jusqu'à Sévère force de loi, et les 
édits des successeurs de Trajan n’avaient fait que rappeler aux gouverneurs 
des provinces qu’ils avaient à exécuter l’ordre émané de ce prince. 
La formule officielle restait toujours la même : « Il ne faut pas rechercher 
1 Dio LXXV, 2; Sp. Seu. 16. C’est à tort que M. Renan croit que les calamités dont souf¬ 
frirent les Juifs sous Sévère ne vinrent pas d’une révolte de leur part, mais bien de mesures 
générales qui s’étendaient à toute la Syrie. Renan, Égl. chrét., p. 240. 
2 Sp. Seu. 16; Eus. VI, 1; Uhlborn, p. 59. 
3 Lact. Inst. V, 11; Steyer, Ulpianus. Leipzig, 1725, p. 15; E. Otto, De aedilibus col. et 
municip. Trajuti ad Rb., 1752; Cap. VIII, §§ 5-10. 
