DE SEPTIME SÉVÈRE. 
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contraires à leur culte L Son édit fut du reste si peu observé à leur égard que 
nous connaissons un chrétien du nom de Domninus qui put passer au 
judaïsme sans être inquiété par les magistrats " 2 . 
Ils ne pouvaient pas davantage être inquiétés par le fait qu’on les aurait 
confondus avec les chrétiens. En principe le christianisme n’était, il est vrai, 
aux yeux de l’État, qu’une secte dissidente du judaïsme ayant le même fond 
de religion et n’en différant que sur quelques points de dogme; mais en fait, 
même déjà du temps de Néron 5 , on distinguait fort bien entre Juifs et 
chrétiens 4 ; et Celse alla même jusqu’à les opposer les uns aux autres, 
sans méconnaître cependant le lien de filiation qui rattachait la religion 
chrétienne au judaïsme 5 . Comment du reste aurait-on pu les confondre, 
eux qui étaient les ennemis acharnés des chrétiens et qui excitaient le 
peuple contre eux 6 . Ne les avait-on pas vus à l’œuvre lors du martyre de 
Polycarpe, lorsque ce saint vieillard de quatre-vingt-six ans avait confessé 
la foi dans le stade à Smyrne 7 ? Ils savaient que le bûcher était le supplice 
le plus redouté des chrétiens. Car, de même que les païens nous montrent 
errantes et tourmentées les âmes des morts restés sans sépulture, de même 
les chrétiens avaient une répulsion profonde pour tous les supplices destruc¬ 
teurs du corps, son anéantissement leur paraissant un obstacle a la résur¬ 
rection promise 8 . Les Juifs savent cela : ils crient qu il faut détruire le 
' Dio LX, 6; Suet. Caes. 84; l. 5, § 5. I). L. 2; cf. l. 15, § 6. D. XXVIII, I; Rein, Das Pri- 
vatrecht, 161. Les chrétiens s’abstenaient (le toute fonction publique. Cette abstention systé¬ 
matique fut une des causes de la décadence des institutions romaines. Ce fut en partie par la 
aussi que la vie municipale si active aux II e et III e siècles s affaiblit si rapidement qu il fallut 
employer des moyens coercitifs pour avoir des magistrats municipaux. Cl. Tert. de coiona, 1 , 
Baronius, II, 460; VInstitut, 1866, p. 92. 
2 Eus. V, 22; VI, 12; Goerres, 501. | 3 Tac. Ann. XV, 44; Suet. Ner. 16. 
4 Dio LXVII, 15, 14; Lenain, Mém., III, 50; de Rossi, Rev. arcli., 1865, XIII, 258. 
5 Orig. Contra Cels. Il; Aube, Polémique, p. 288. 
6 Tert. Apol. 7; ad nat. I, 14. Il appelle les synagogues : fontes persecutionum. Adv. Gno- 
STIC. 10. 
7 Au pied du mont Pagus. Philippe de Tralles était asiarque alors. 
8 On sait que le dogme de la résurrection des corps fut celui qu’on eut le plus de mal à 
faire admettre. Min. Félix, Oct. XI, 5, 4; Eus. V, 1 ; S. Aug. de Cm. Dei, I, 12; II, 6, Le Blant, 
Mémoire sur les martyrs chrétiens et les supplices destructeurs du corps (Mém. Acad. Inscript., 
XXVIII, 2). 
