DE SEPTIME SEVERE. 
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Saturninus el Revocatus furent déchirés par un léopard et un ours; Saturus 
ne fut tué qu’à la seconde attaque; Perpétue et Félicité furent exposées à une 
vache furieuse. Elle ne furent que blessées; et, à la demande du peuple, un 
gladiateur leur donna le coup de mort de son épée. Comme le dit fort bien 
M. Guérin 1 2 : « Perpétue expira la dernière sans se lasser d’offrir sa vie; mais 
lassant la fureur de son bourreau, dont elle fut obligée de diriger elle-même 
la main tremblante et inexpérimentée. » 
Le culte qu’on rendit à Perpétue el à Félicité fut très-répandu en Afrique, 
et la basilique qui leur fut consacrée, resta la principale de Carthage. Un 
fait qui prouve que, dans leurs sentences contre les chrétiens, les gouverneurs 
ne s’en tinrent pas toujours à la stricte exécution de la loi, c’est que Perpétue 
et Saturus, malgré la noblesse de leur origine, furent exposés aux bêtes tout 
aussi bien que les esclaves -. 
Les actes de sainte Perpétue nous apprennent 3 que peu de temps avant 
son martyre Jucundus, Salurninus et Artaxius avaient été brûlés vifs et que 
Quintus était mort pour la foi en prison. Caslus et Æmilius subirent le même 
supplice; seulement il est impossible de préciser la date de leur martyre 4 . 
On fit mourir aussi le geôlier Pudens que les Thuburbitains avaient converti 
et dont Saturus avait plongé l’anneau dans la blessure que lui porla un léo¬ 
pard 5 . En 203, le proconsul Rufinus fit décapiter la vierge Guddène 6 . Ce 
Rufinus dut être un homme bien cruel. Avant de faire trancher la tête à celle 
sainte vierge il la fit étendre et tirer à quatre reprises sur le chevalet; et son 
corps fut terriblement déchiré par les ongles de fer. Enfin en 211, Scapula 
exposa aux bêtes Mavilus d’Hadrumète 7 . 
La persécution ne fut pas moins sanglante dans les autres provinces de 
1 Guérin, Voyage, I, 58. « Nam ibi, dit saint Augustin dans son éloge de Perpétue, est 
corona gloriosior ubi sexus infirmior. Serm. 281, 1; cf. 280 et 282. 
2 Paul. Sent. V, 29, 1 : « Humiliores besliis obiiciunlur uel uiui exurimtur, Iwncstiores 
capite puniuntur. « 
5 Acta S. Perp. XI; le 9 janvier. 
4 S. Cypr. de lapsis, § 15; Goerres, S. 513, XI kal. iun. Cf. Martyr. Bed. 
5 P. Cahier, Souvenirs, pp. 276-278. 
0 Acta SS. 18, lui. IV, 559. Alias Gondènc. 
7 Tert. ad Scap. 5; Acta SS. 4 ianu. I, 164; Lenain, Mèm., III, p. 56. 
