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ESSAI SUR LA VIE ET LE REGNE 
l’empire. A Alexandrie, on poursuivit des fidèles pendant que l’empereur 
séjournait dans celle ville L De toute les parties de l’Egypte, du fond même 
de la Thébaïde on y amena des chrétiens. « Chaque jour, nous dit Clément 
d’Alexandrie i 2 3 , nous voyons déborder les fontaines du sang des chrétiens, 
chaque jour nous voyons les martyrs consumés par les flammes des bûchers, 
interrogés au milieu des tortures, décapités par le glaive. » 
En l’an 202, sous la préfecture de Mæcius Lælus, qui devint plus tard 
préfet du prétoire, Léonide, le père d’Origène, eut la tête tranchée et ses biens 
furent confisqués au profit du fisc 5 . Arator, Quiriacus et Rasilia souffrirent le 
martyre peut-être en même temps que Léonide; mais il serait difficile de 
rien préciser à cet égard 4 . De 204 on cite Philippus et de 205 Serapion *. 
La plupart des disciples d’Origène confessèrent aussi la foi et expirèrent 
dans des douleurs atroces. Ainsi Plutarchus, Serenus, Héraclides, Héron et 
Serenus IL Eusèbe cite encore une femme du nom d’Héraïde qui reçut le 
baptême du feu 6 . 
La plus sublime des vertus que le christianisme enseigna au monde, la 
chasteté, eut, à Alexandrie, son glorieux martyre en cette jeune vierge, 
connue sous le nom de Potamiena 7 . 
Ce fut en 205 que le préfet Subatianus Aquila 8 la martyrisa en même 
temps que sa mère Marcella. Esclave d’une rare beauté, elle sut résister aux 
instances d’un maître libertin. Convaincu qu’il ne parviendrait pas à l’em¬ 
porter sur cette faible vierge, il l’accusa près du préfet d’être chrétienne et 
alla même, paraît-il, jusqu’à donner à Aquila une grosse somme d’argent 
pour que celui-ci la persuadât de se livrer à sa passion. Aquila eut recours 
i Eus. VI, I. 
- Clem. Strom. II, 414. 
3 Le 22 avril. Eus. VI, 1; Rüinart, p. 119. 
^ Acta SS. 22 apr. III, 10. 
5 Baronius, 11,485, 495. Il dit que Philippe fut préfet de l’Égypte. J’avoue ne connaître 
aucun préfet de ce nom. 
c Eus. VI, 4; Antiq. martyr, collect. I, 2. 
7 Eus. VI, 5; Ruinart, p. 125. 
8 Letronne, Recueil des inscript, de l’Égypte, I, 446; II, 504; Recherches sur l’Égypte. 
Paris, 1825, p. 205; J. des Savatits, 1826, p. 684; C. I. L., III, 75; C. I. G. 4861. 
