DE SEPTIME SÉVÈRE. 
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que bien longtemps après le règne de Sévère. Enfin en Istrie on persécuta 
aussi les chrétiens V 
En Gaule la persécution semble avoir été assez vive. Lyon fut l’Alexan¬ 
drie de l’Occident. Vers 202 on y soumit aux plus cruels supplices Miner- 
vius et Eléazar 2 . 
La tradition rapporte que Sévère, de passage à Lyon en 208 pour se 
rendre en Bretagne, apprit avec colère que, grâce au zèle d’Irénée, une 
grande partie de la population était devenue chrétienne. Irénée ne s’était 
pas contenté d’évangéliser les Lyonnais, il avait voulu étendre davantage 
ses conquêtes apostoliques. Il envoya à Vesontio (Besançon) ses disciples le 
prêtre Ferréol et le diacre Ferrution; et à Valence le prêtre Félix et les 
diacres Forlunalus et Achillée 3 . 
L’empereur voulant se venger une seconde fois de la ville albinieane, 
ordonne un massacre général. Les portes de la ville sont fermées, les soldats 
envahissent les demeures et égorgent tous ceux qui prétendent rester chré¬ 
tiens. On tua ainsi dix-neuf mille hommes sans compter les femmes et les 
enfants; et Irénée fut au nombre des martyrs. Telle est la tradition 4 . Mal¬ 
heureusement nous ne pouvons l’appuyer d’aucune autorité certaine. Irénée 
fut martyr : le fait est incontesté; quant à préciser la date de sa mort et les 
circonstances dans lesquelles elle eut lieu, cela nous paraît chose impossible. 
Ce fut aussi pendant la persécution de Sévère qu’on martyrisa Pectorius, 
1 Carlo Bullazzoni, Del governo provinciale romano nella Venezia ed Istria (Archeografo 
triestino, 1869). 
2 Acta SS. 25 aug. IV, 561. 
3 Darras, Hist. de VÉglise, VII, 427. 
4 Ruinart, p. 71 ; Acta SS. 28 iun. VII, 505; Usuard in martyr. IV kal. iun. dit : Cum omni 
fere ciuitatis suae populo. Beda parle de même; Greg. Tur. H. Franc. I, 27; Miraculor. lib. 
1, 50. Une inscription de Lyon, datant du moyen âge, rappelle le fait en ces termes : 
Ingrediens loca tam sacra, rea pectora lunde, 
Posce gemens ueniam, lacrymas hic cum prece funde. 
Praesulis hic Ireneœ turba iacet sociorum, 
Quos par martyrium traduxit ad alla polorum. 
Millia dena nouemque fuerunt sub duce tanto. 
Cf. Acta SS. p. 507; de Champagny, I, 251 ; Am. Thierry, I, 197; Darras, VII, 528. 
