280 ESSAI SUR LA VIE ET LE RÈGNE 
ordre de choses, la loi est impuissante, le retour aux bonnes mœurs étant 
le seul remède. 
Dans la grave question de savoir jusqu’où il est juste que les fautes des 
parents retombent sur les enfants et que ceux-ci en portent la responsabilité, 
il s’efforça de mitiger la rigueur des lois romaines. C’est ainsi qu’il décida 
que les enfants d un père dont les biens auraient été confisqués au profit 
du fisc pour cause de trahison et de crime de lèse-majesté, conserveraient 
cependant les droits du patronal qu’avait eus le père sur ses affranchis L 
Marcianus approuve fortement celte nouvelle disposition en disant : « Diui 
Seuerus cl Antoninus benignissime rescripserunl », et Papinien n’hésita pas 
à écrire : « Ne patris nota filins macularelnr 2 . » 
Sévère ne négligea pas plus les droits réels que les droits personnels. 
Cc-sl une de ses nombreuses constitutions qui consacre le principe que 
1 on peut acquérir la possession par l’intermédiaire de représentants sui iuris, 
et qui restreint la portée de la règle si rigoureuse de l’ancien droit : « Per 
exlraneam personam mini aclquirilur», la propriété s’acquérant, dans la 
plupart des cas, au moyen de la possession 3 . C’est également lui qui apporta 
un correctif a I imprescriptibilité des biens du fisc en décidant que les biens 
vacants pouvaient être usucapés jusqu’à ce que la démonstration en eût été 
faite au fisc. Ainsi, un acheteur de bonne foi pouvait usucaper des bona 
uacantia Iradila qui n’avaient pas encore été signalés au fisc. Telle était 
l’opinion de Sévère au sujet de celle grave question 4 . Il généralisa aussi le 
piincipe de I acccssio posscssioms stuc lemports , qui auparavant n’avait lieu 
que poui la succession à litre universel; il l’établit pour la transmission à titre 
particulier 5 . 
Le régime hypothécaire, encore vicieux et imparfait, semble avoir attiré 
longuement son attention. Ce n'était que depuis peu que l’hypothèque avait 
succédé à I ancienne fidncui, et en prenant la place de ce droit réel primitif, 
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l. 4. D. XXXVII, 14; L. y. D. XLVIII, 4. 
L. 2, §2. D. L, 2. 
l. 3. Inst. II, 0. 
l. 'J. Inst. II, G; i. 18. D. XLI, 5; l. 1, 
l. 13. Inst. II. G. 
2. t> XLIX; l. 10, § 1. D. XL1V, 3. 
