CONCLUSION 
[« Peu d’empereurs, a dit Amédée Thierry ont montré une individua¬ 
lité plus forte et laissé dans l’histoire de Piome une trace plus profonde. » 
Prince d’une originalité étrange, les vertus comme les vices furent poussés 
chez lui à l’extrême. Homme d’une haute intelligence, il mena une vie active, 
simple et sobre. Malgré son caractère énergique, il se laissa dominer long¬ 
temps par un Plautien, et scs cruautés rappellent les plus mauvais princes. 
11 ne lui tomba pas en partage cette noblesse du cœur et celte élévation des 
idées qui seules peuvent faire aimer un homme. Aussi on admire Sévère; 
mais on ne l’aime pas. 
11 fait preuve de qualités militaires qui le rapprochent des plus grands 
capitaines; donne tant de soins à l’administration de l’empire que l’on peut le 
comparer aux princes qui se sont le plus dévoués au bien-être public; et, 
comme jurisconsulte, il émet toujours des idées si précises, si exactes et si 
logiques, qu’il est, sans contredit, avant Justinien, l’empereur qui coopéra 
le plus au progrès de la jurisprudence romaine. 
Sévère eut une politique; beaucoup d’empereurs n’en eurent point. On 
peut dire de lui comme d’Auguste, que sa bonté cesse là où son intérêt com¬ 
mence. On a souvent comparé Sévère à Tibère : on s’est trompé. Tibère 
avait, au plus haut degré, les défauts de Sévère sans en posséder les nom¬ 
breuses qualités. La puissance de Sévère est basée sur le pouvoir de la force 
armée; Tibère, depuis la mort de Drusus, règne par une crainte continuelle, 
1 Am. Thierry, Tableau de Vemp. rom., p. 169. M. Duruy, clans sa belle étude sur Sévère, 
s’elforce de nous représenter ce prince moins cruel qu’il ne le fut en réalité. 
