DE SEPTIME SÉVÈRE. 
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sible et l’invasion pins chanceuse et plus difficile. Celte romanisation ne 
devint cependant jamais si complète qu’on a bien voulu le dire; car, dans ce 
cas, les invasions des Barbares auraient rencontré une plus vive résistance. 
Sévère, ayant, avant d’arriver au pouvoir, occupé des fonctions dans diverses 
parties de l’empire, était à même, mieux que personne, de connaître les 
nécessités des provinciaux et de juger quelles provinces devaient surtout 
attirer son attention. 
Examinant la question à ce point de vue, on comprend qu’il n’avait à 
s’occuper ni de l’Espagne, ni de la Narbonnaise. On a souvent affirmé qu’il 
s’intéressa plus aux provinces d’Orient qu’à celles d’Occident. A de rares 
exceptions, il semble que ses sympathies ou ses rancunes furent pour peu 
de chose dans celte politique; mais comme les révoltes étaient nombreuses 
en Orient, que le Parlhe y était toujours à craindre et que les populations 
y restaient on ne peut plus rebelles à l’influence romaine, on conçoit sans 
peine que Sévère comprit qu’il avait à fortifier l’empire surtout dans ces con¬ 
trées. Grâce à l’organisation de la Mésopotamie en province, aux légions qui 
y tinrent garnison et à la fondation de certaines colonies, le nom romain fut 
de nouveau respecté dans ces contrées lointaines et la paix aurait pu être 
durable si les successeurs de Sévère avaient été assez hommes politiques 
pour profiter de son œuvre. D’un autre côté, Sévère ne s’occupa guère de la 
Gaule où cependant il avait aussi eu un compétiteur à combattre. La Gaule 
fut quasi oubliée et la raison en est très-simple. Cette province avait été de 
tout temps d’une telle importance que les premiers Césars avaient tâché de 
la romaniser autant que possible et y avaient construit bien plus de routes 
que partout ailleurs : aussi la Gaule était-elle peut-être la province la plus 
romaine de l’empire. En se plaçant au point de vue romain, Sévère aurait 
dû cependant se soucier davantage de cette contrée, et y développer de 
plus en plus l’élément romain, ne fùt-ce qu’en vue d’une invasion de Bar¬ 
bares. Mais les empereurs songèrent bien peu à cet élément nouveau qui 
devait détruire la puissance romaine en Occident et Rome se doutait à peine 
du péril lorsque les Barbares étaient, déjà à ses portes. On comprend du reste 
qu’un empereur du commencement du III e siècle n’ait pas poussé si loin la 
prévoyance politique. 
Mais Sévère ne songea pas seulement aux provinces d’Orient : il donna 
