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distinctes. Il faut, en effet, tenir compte comme le dit fort judicieusement 
le savant professeur italien dans son Instruction sur VOstréiculture et 
la Mytiliculture , publiée à Gênes en 1882, que ces mollusques sont 
sujets à des variations de forme très importantes; que la même variété, 
suivant son âge, son habitat en profondeur, la nature du fond, prend des 
aspects très différents. Aussi conseille-t-il à ceux qui veulent étudier 
sérieusement les Ostrea de ne comparer entre eux, dans la mesure du 
possible, que des individus pris dans des conditions d’habitat analogues 
et non encore complètement développés, car les caractères s’oblitèrent 
chez les individus tout à fait adultes. La culture des Ostrea pratiquée 
déjà dans l’antiquité et qui depuis une trentaine d’années a pris un si 
grand développement, a contribué par le transport d’une localité dans 
une autre, par le croisement des races, par les changements de milieux 
imposés à ces mollusques, à en multiplier les variations tout en faisant 
disparaître les caractères distinctifs des races primitives : des faits 
analogues se sont produits chez nos animaux domestiques. 
Diagnose. — Coquille bivalve irrégulière, inéquivalve, de forme 
ovalaire, rétrécie vers les crochets. Diamètre umhono-ventral 80 millim., 
diamètre antéro-postérieur 70 millim., épaisseur 30 millim. Test com¬ 
posé de nombreuses lamelles calcaires superposées. Le poids spécifique 
du test varie selon que les intervalles qui régnent entre ces lamelles sont 
plus ou moins importants et que les lamelles elles-mêmes sont plus ou 
moins épaisses. 
La valve gauche, ou inférieure, est fixée par la partie de sa surface 
qui avoisine le crochet; sa face externe est convexe, garnie de côtes 
rayonnantes irrégulières, plus ou moins nombreuses et devenant plus 
saillantes vers les bords. Ces côtes sont coupées par des lamelles d’acrois- 
sement concentriques, plus ou moins rapprochées, qui donnent à la 
surface un aspect tuilé ou imbriqué. Côté interne de la valve gauche 
concave, plus profond du côté de la charnière. Bord cardinal étroit à aire 
ligamentaire subtrigone. Cette aire est divisée en trois parties : celle du 
milieu consiste en une rigole plus ou moins profonde, à bords arrondis. 
Les bords latéraux et le bord ventral de la valve gauche ont des contours 
irrégulièrement et faiblement découpés. Impression du muscle adducteur 
transverse, unguiforme, peu profonde, mais bien distincte, dont la limite 
inférieure se trouve à la même distance du crochet que du bord ventral; 
elle est toujours un peu plus rapprochée du bord antérieur. Au-dessous 
et à gauche de l’impfession s'étale une callosité convexe et opaque. A la 
partie supérieure des bords latéraux, on observe souvent une série de 
fossettes obsolètes. 
Valve droite ou supérieure, plane, plus ou moins bossuée et garnie 
à l’extérieur, et notamment vers les bords, de nombreuses lamelles 
