Famille AVICULIDÆ (Swainson) Fischer emend. 
Gomme le fait observer M. le docteur P. Fischer, dans son Manuel de 
Conchyliologie, p. 950, la famille des Aviculidœ est l’une des plus cri¬ 
tiques parmi les Pélécypodes, à cause du nombre et de la diversité des 
genres vivants et fossiles qui la composent. Elle comprend à la fois des 
mollusques monomyaires, tels que les Avicula, Vulsella, Crenatula, 
Perna, d’autres dimyaires, tels que les Pinna , et il n’est cependant pas 
possible de les répartir dans deux familles distinctes, à cause de leur 
grande similitude sous tous les autres rapports. 
Dès 1819, Férussac a réuni dans la famille des Aviculea , un groupe 
de genres qui entrent tous dans la famille des Aviculidœ telle que l’a 
délimitée M. le docteur Fischer. Swainson, en établissant, en 1840, la 
famille des Aviculidœ , y a fait entrer également les Mytilus; mais les 
caractères anatomiques des Mylilidœ ainsi que la structure de leur test 
sont tellement différents de ceux des Aviculidœ, qu’il est difficile d’ad¬ 
mettre la réunion de ces deux groupes dans une même famille. C’est 
donc à Férussac que revient le mérite d’avoir créé la famille qui nous 
occupe, et si nous nous servons de préférence du vocable Aviculidœ, 
c’est uniquement à cause de la désinence idœ, qui est plus conforme 
aux règles généralement adoptées pour la nomenclature. 
Le test des Aviculidœ est fragile, et si on l’examine au microscope, on 
voit qu’il est composé de deux couches : l’une, supérieure, mince, la- 
melleuse, horizontale; l’autre, inférieure, épaisse, constituée par des 
fibres prismatiques perpendiculaires à la surface. 
La famille des Aviculidœ a été divisée par M. Fischer en huit sous- 
familles, dont deux seulement nous intéressent ici : 
a. — Sous-famille Aviculinæ Fischer, 1886, comprenant des mol¬ 
lusques monomyaires à coquilles pourvues d’oreillettes. Elle est repré¬ 
sentée dans la faune actuelle par les genres Avicula et Maliens. 
