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vinces, la faune américaine forme, comme la faune européenne, un relai 
caractéristique entre le Miocène et le Pleistocène. 
Au point de vue des animaux terrestres, des mammifères, par exemple, 
l’origine commune et l’évolution parallèle des faunes dans les deux con¬ 
tinents, ont été depuis longtemps remarquées; on a proposé le nom de 
province Holarctique pour désigner les deux rameaux européens et nord- 
américains, à développement concomittant, sur les bords du vieil Atlan¬ 
tique tempéré avec communication probable par les terres du nord. Les 
limons glaciaires du Canada et des Etats-Unis du nord renferment, en 
partie, les mêmes mollusques que le lœss de la vallée du Rhin et des 
environs de Paris. 
Dans la nature actuelle, il serait facile de dresser une longue liste de 
Mollusques marins représentatifs, c’est-à-dire, d’espèces du rivage 
américain qui présentent une grande analogie avec les espèces atlan¬ 
tiques européennes, mais qui s’en distinguent par certaines particularités 
d’ordre secondaire, de valeur déjà spécifique, mais non générique. 
Nous paraissons tenir là, après bien des efforts, un lambeau de l’his¬ 
toire de la vie du globe, dont les caractères généraux sont assez solide¬ 
ment appuyés pour nous paraître acquis. 
Nous serions incomplets — dans cette esquisse basée sur l’étude des 
Mollusques des faunes européennes du Néogène — si nous ne parlions 
de l’invasion, à la fin du deuxième étage méditerranéen de M. Suess 
(Miocène moyen), d’une faune saumâtre, renfermant des types très parti¬ 
culiers, réfugiée aujourd’hui dans les eaux de la mer Caspienne et de la 
mer d’Aral, et qui a reçu le nom de faune Sarmatique. A l’époque du 
Miocène supérieur, cette faune, formée de Cardium spéciaux, de Con- 
géries, de Potamides, de Paludines, venus d’Orient, a envahi le bassin 
de la mer Noire, toute la vallée du Danube, mais sans entrer en contact 
avec l’étendue méditerranéenne actuelle. 
Cette faune s’est propagée à l’époque suivante (époque pontique) où 
son étendue a atteint son maximum ; le régime saumâtre à Congéries a 
gagné la vallée du Rhône, la Catalogne, l’Italie, la Sicile : il correspond 
à un rejet vers le sud des rivages de la Méditerranée, à un appauvris¬ 
sement de sa faune, car lorsque la faune orientale à Congéries et 
à Valenciennesia bat en retraite et reprend le chemin par lequel elle est 
venue, les rivages de la mer pliocène ne ramènent plus qu’une faune 
relativement appauvrie, à laquelle manquent les plus belles espèces qui 
faisaient l’ornement des mers miocènes. Dans nombre de points du bassin 
méditerranéen, la faune pontique alterne avec les couches marines du 
Miocène supérieur et du Pliocène inférieur sans se mêler avec elles. Un 
peu plus tard, la faune asiatique recule de plus en plus; elle devient 
l’étage Levantin à Paludines, couvrant la péninsule balkanique, l’Archipel 
