131 — 
La os se litt paa disse spørsmaal, som der melder sig saa 
mange av, naar talen er om den sælsomme fugl, som alle elsker, 
ingen forstaar. 
Man er kommet efter, at den samme gjøkhun lægger bare 
ett egg i hvert rede. Findes der to eller flere gjøkegg i redet, 
skriver disse sig fra forskjellige hunner. Hun lægger egget di¬ 
rekte i redet, naar hun kan komme til. Hvis ikke, lægger hun 
det paa marken, tar det i nebbet og faar det paa denne maate 
lempet ind i redet; saaledes naar dette ligger f. eks. inde i en 
mur, eller naar det er helt overbygget, bare med et litet hul 
oventil, som hos gjerdesmutten og løvsangeren. Enkelte forskere 
antar imidlertid, at denne sidste fremgangsmaate er den vanlige, 
selv om redet er aapent. 
Hvor lang tid gaar der mellem hvert egg, som lægges? 
Det vet vi ikke, al den stund ingen er istand til at føre kontrol 
med en egglægning, som foregaar paa slik uvanlig vis. Under 
forutsætning av, at der hengaar flere dage, har man heri villet 
se en grund til, at ikke gjøken ruger sine egg selv, idet det 
første egg allerede vilde være skjæmt, dersom rugningen begyndte, 
efterat det sidste egg var lagt. Herimot kan indvendes, at gjøk- 
hunnen maatte kunne indrette sig som andre fugler, der lægger 
egg med flere dages mellemrum. I sneuglens rede er der fundet 
unger paa tre forskjellige utviklingstrin, like fra nyklækkede til 
halvvoksne, og samtidig egg. 
Hvor mange egg lægger gjøkhunnen? Heller ikke det vet 
vi, da ingen er istand til at følge hendes færd. Der har været 
gjettet paa ett egg hver 6te eller 8de dag. Da forplantningstiden, 
saaledes ogsaa egglægningen, varer halvanden maaned eller vel 
saa det, meget længer end den for fugler vanlige, skulde hun 
altsaa lægge omtrent 6 egg. En tysk forsker, Ad. Walter, har 
antat, at den ikke lægger færre end to om uken, eller tilsammen 
omtrent 12 egg. En anden tysk forsker, dr. Eey, er efter en 
række iagttagelser kommet til det resultat, at den lægger ett egg 
hveranden dag, altsaa tilsammen omtrent 20 egg. Denne sidste 
mening antages nu almindelig for at være den rette. 20 egg er 
heller ingen enestaaende frugtbarhet. Saaledes lægger raphønen 
dette antal og over det, mens den lille halemeisen kan ha op til 
i6 egg. 
G-jøkhunnen viser, som vi har set, stor omsorg for, at hen- 
