— 136 — 
Har gjøkegget, til at begynde med, været større, mere nor¬ 
malt i forhold til fuglens størrelse? I saa fald, og jeg er ikke 
ntilbøielig til at tro, at saa har været tilfældet, kan dette ha 
stillet sig hindrende iveien for, at gjøkegget blev antat av redets 
eiere. Denne hindring har saa naturen, i løpet av de lange tids- 
rum, vi her maa regne med, ryddet tilside, litt efter litt. Takket 
være dens evne til at lempe sig efter forholdene, dens vidunder¬ 
lige tilpasningsevne. 
Gaar vi ut fra, at ikke alle gjøkegg har været like store, 
har de mindre hat lettere for at bestaa. Og ungene fra disse 
kan da ha faat evnen til at lægge mindre egg. 
Visselig en haard nøtt at knække for biologen. Men kan 
hænde han, til støtte for den formodede ændring, ser sig istand 
til at paavise analoge ændringer inden dyre- eller planteverdenen, 
som naturen har foretat for at fremme sin hensigt. 
Gjøkegget har som oftest, men ikke altid og ikke i alle 
trakter, en tendens til at ligne i farve de egg, det 
lægges blandt, og ligner dem ogsaa, i større eller mindre 
grad. Bundfarven veksler mangfoldig, med eller uten prikker. 
Ensfarvet blaahvitt er egget fundet blandt buskskvættens og 
stenskvættens ensfarvet blaahvite egg, plettet blandt træpiplerkens 
plettede. 
Farven varierer nok hos andre fugleegg ogsaa, men ikke 
tilnærmelsesvis i den grad som hos gjøkeggene. 
Hvad er grunden til disse vekslende farver? Jeg har van¬ 
skelig for at frigjøre mig fra den tro, at hensigten er den, at 
egget ikke skal bli vraket paa grund av sin ulikhet med de 
andre egg i redet. 
Et andet spørsmaal ær dette: Har gjøkeggets farve oprinde- 
lig været konstant? I bekræftende fald kan gjøken ha faat er¬ 
faring for, at dette var til hinder for, at enkelte slags fugler 
vilde anta sig dens egg. Naturen har saa, samtidig med den til- 
stræbte ændring av eggets størrelse, arbeidet, i løpet av umaa- 
delige tidsrum, med at bringe farven, litt efter litt, i større og 
større overensstemmelse med farven hos de egg, som gjøkegget 
lægges blandt. * 
Der er neppe noget punkt vedkommende gjøkens forplant¬ 
ning, som har voldt ornitologene flere tvil end dette med gjøk- 
