Christen Smith. 
Et hundred-aars-minde. 
Av Jens Holmboe. 
Kort efterat vort universitet i Kristiania var blit oprettet, 
for godt og vel et hundrede aar siden, blev den unge norske 
botaniker Christen Smith utnævnt som den første pro¬ 
fessor i »Botanik og Statsoeconomiske Videnskaber« ved denne 
institution. Hans forskergjerning, som syntes at skulle bringe 
ham meget vidt, blev hastig avbrudt ved hans død paa Kongo- 
floden den 22de september 1816 — for 100 aar siden i disse 
dager. Sjelden har vel en norsk naturforskers død vakt saa 
almindelig sorg i vide kredser ute og hjemme. Det viste sig 
ogsaa tilstrækkelig i de følgende aartier, hvor stort tap for 
botanikens utvikling i vort land hans død bragte. 
Hvad der foreligger av trykte arbeider fra hans haand er 
ikke meget, og hvad han fik færdig er væsentlig arbeider av 
helt forberedende art. Adskillige vigtige fund vil man dog 
finde offentliggjort i dem. Han var, især de sidste aar han 
levet, saa sterkt optat av sine videnskabelige forskningsreiser, 
at han ikke fik tid til selv at fremlægge sine resultater. For 
den nulevende slegt er han litet kjendt; det falder derfor na¬ 
turlig at benytte anledningen til at gi »Naturen«s læsere et 
kort rids av hans liv og virksomhet. 
Christen Smith var født 17de november 1785 paa 
gaarden Strøm i Skoger ved Drammen, som hans far, pro¬ 
prietær Anders Smith, eiet. Hans slegt hadde allerede 
i et par generationer før den tid drevet trælasthandel i Dram¬ 
men. I »Norsk damealmanak« for 1914 har fru Alhed Schou 
git en meget tiltalende skildring av livet i hans barndomshjem 
og omtaler særlig hans mor, fru Alhed Smith (født Stille- 
