329 
Og her hvor kemikerne har sluttet, har saa jordbunds- 
bakteriologerne grepet ind; deres arbeide har allerede git 
mange interessante oplysninger, og i fremtiden kan vi sikkert 
vente os betydningsfulde resultater av deres studier over 
kvælstoffets kredsløp i naturen. Og da vil nok de gamle me¬ 
toder for tilvirkning av salpeter bli draget frem og stillet i ny 
belysning. 
Det var for et snes aar siden, mens jeg var assistent paa 
Landbrukshøiskolen, at jeg begyndte at studere den ældre 
literatur over den kunstige fremstilling av salpeter; at ogsaa 
andre har interessert sig for det samme spørsmaal fremgaar 
av, at der for et halvt snes aar siden utkøln et større arbeide 
av dr. 0 t t o m a r T h i e 1 e: Salpeterwirtschaft und Salpeter- 
politik '(Erganzungsheft XV til Zeitschr. f. d. gesamte Staats- 
wissenschaft 1905), hvorpaa prof. Hiortdahl har henledet 
opmerksomheten i »Tidsskrift for Kemi< (Pharmacia) 1906. 
Dr. T h i e 1 e behandler især forholdene i de tyske stater 
og tildels i Frankrike — hvortil jeg tillater mig at henvise. 
Jeg hadde oprindelig tænkt at behandle forholdene i Skandi- 
navien, men det har efterhaanden vist sig at være en for stor 
opgave, saa jeg ved denne leilighet kun skal gi en oversigt 
over, hvad jeg har fundet vedrørende disse forhold væsentlig 
kun for Norges vedkommende. 
Det var jo salpetrets anvendelse til krudt, som gav 
salpetret dets betydning i gamle dage! 1 den første tid 
efter krudtets opfindelse hjalp man sig godt med tilfør¬ 
selen fra Levanten, idet indførselen herfra hovedsagelig gik 
over Venedig. Men da behovet paa grund av de mange krige 
steg, og det gjaldt saavidt mulig at sikre sig mot at den uten¬ 
landske tilførsel skulde bli stanset, begyndte man at forsøke 
kunstig salpeterdannelse. Man har beskrivelser av saadan 
kunstig salpetervinding allerede fra det 15de aarhundrede, og 
i den sidste halvdel av det 16de aarhundrede var salpeter- 
fabrikationen i fuld gang i de fleste land i Europa. Ved 
denne tid var salpetret blit en saa betydningsfuld vare, at dets 
tilvirkning i flere land blev erklæret for et landsherrelig 
regale — saaledes i Frankrike, Brandenburg og Skandinavien. 
I Henrik IV ordinance av 6te april 1596 heter det da og¬ 
saa: at »salpeter og krudt er tvende ting, som opretholder 
staten og støtter tron en«. 
