83 
virksomhet som er gjort til gjenstand for en utførligere omtale 
i det av Darwin utgivne, foran citerte biologiske arbeide. 
Gjennem veining og maaling av de paa jordoverflaten fundne 
ekskrementmasser kom Darwin til det resultat, at de jordmængder 
som gjennem regnormenes virksomhet bringes op til overflaten i 
virkeligheten er meget betydelige, langt betydeligere end man 
den gang hadde nogen anelse om. Han trodde sig endog beret¬ 
tiget til at uttale at en stor del, maaske den allerstørste del av 
den saakaldte aker- og havejord paa den foran beskrevne maate 
hadde passert gjennem regnormenes fordøielseskanal, og altsaa 
var bragt til sit nuværende leiested ved disse dyrs hjælp. 
En støtte for denne sin antagelse fandt han i den omstæn- 
dighet at den bløte, humusrike jord som regel er ganske fri for 
større stener. Han fandt nemlig ved sine undersøkelser at den i 
regelen kun indebolder ganske smaa stenfragmenter, saadanne 
som kunde antas at ha passert gjennem ormenes tarmrør, og 
at de større stener, som ganske visst av og til findes, maatte 
antas tidligere at ha ligget paa overflaten og i aarenes løp var 
blit begravet under de av regnormene optransporterte bløte og 
temmelig homogene jordmasser, at de altsaa bokstavelig talt var 
sunket i jorden. 
Ved gravning er det ogsaa likefrem blit bevist at en 
mængde gjenstande, ja endog ruiner efter ældre bebyggelse, paa 
denne maate er blit begravet av regnormene. 
Darwin forsøkte ved veining og maaling av ekskrementer 
som gjennem længere tid var blit indsamlet paa nøiagtig be- 
grænsede arealer; at skaffe sig et maal for hvor store mængder 
av jord der paa denne maate aarlig tilføres overflaten. Men 
hans beregninger gav tildels temmelig uoverensstemmende resultater. 
Saken er heller ikke saa likefrem som den muligens kan 
synes ved rent overfladisk betragtning. 
Humusjordlagenes tykkelsestilvekst skyldes, som ogsaa Dar¬ 
win selv meget rigtig erkjendte, naturligvis ikke alene regn¬ 
ormenes virksomhet. Støv, sand og en mængde andet fint for¬ 
delt materiale, som av luftstrømmene hvirvles op og føres henover 
landskapet, samt gjødsel og alskens avfald efter dyr og menne¬ 
sker bidrar naturligvis ogsaa endel hertil. 
Paa den anden side bortføres gjennem regnskyl og ved 
vindenes virksomhet en ikke ringe del av de løsere jordmasser, 
