103 
og geistligheten er ikke uten skyld i at der blev trykt saa megen 
USans. Hvorlænge galskapen vilde ha delt Tyskland i to leire, 
er ikke godt at vite, men Heyn er den som stanset uveiret, 
idet han utleverte sig selv til latter. Han blev nemlig av dem 
som saa sundere paa saken provocert til, da han ikke kunde 
bevise at syndfloden var fremkaldt av en komet, og at dommedag 
vilde komme som en følge av denne komet, at gi en general- 
prøve paa hvad man maatte vente sig ved at forutsi en lokal 
oversvømmelse og et for jorden ufarlig sammenstøt. Heyn gik 
ind paa dette og forutsa begivenheter til 1748. Men hans 
spaadom slog ikke engang saapas ind som mange andre tidligere; 
i dette kritiske aar hændte intet av det man hadde ventet; paa 
himlen hadde man to kometer, men straalende var de ikke, og 
nogen skade for jorden kunde man ikke paavise at de gjorde. 
Latter og spot var det som Heyn fik for alt sit stræv. 
Det er denne side av kometoveftroen vi har tilbake, og 
enhver som fulgte med i kometaaret 1910, vil kunne fortælle 
om ! mangt og meget som staar fuldt ut paa høide med hvad der 
præstertes i det 18de aarhundred. Vi er i dette stykke ikke 
mere oplyst end man var for 100 til 200 aar siden. Og stadig 
spekulerer man i folks godtroenhet. Verdens undergang varsles 
regelmæssig efter større eller mindre tids forløp, og altid er 
der nok av folk som fæst.er lid hertil selv om vedkommende 
spaamand intet har at fare med. Det eneste resultat som op- 
naaes, er at folk en tid skofter alt arbeide, ti naar jorden skal 
forgaa hvad nytte har man da av at pløie marken; det er 
bedst at den ligger brak. 
Men hvis nu jorden støtte sammen med en komet, hvad 
vilde da ske? Den nylig avdøde engelske astronom Robert 
Ball besvarte dette spørsmaal i „ Times 44 paa følgende maate: 
„En rhinoceros i fuldt løp vilde, støtte den paa en spindelvæv, 
generes likesaa meget av dette sammenstøt som jorden om den 
tørnet sammen med en komet. I millioner av aar har livet 
eksistert paa jorden uten avbrytelse, endskjønt vi hvert aar har 
hat besøk av mindst 5 kometer. Skulde kometerne kunne tilføie 
jorden overhodet nogen skade, vilde det være skedd for lang 
tid siden, og vi vilde da ikke ha hat anledning til at underholde 
os hverken om kometer eller noget andet 44 . 
Men nu her tillands, hvor ogsaa kometovertroen trives ganske 
