169 
En snefonn som ligger læng© utover' vaaren, clækker karak¬ 
teristiske plantesamfund. Hvis fonnen, ligger paa, flatt land eller 
i en sænkning ,slik at smelte våndet ikke render væk, vil man 
næsten bare finde snadanne mosearter som taaler den megen fug- 
tighet. Hvis! smef omnen ligger paa en fjel dsk ra, an i n g, saa. smelte- 
vandet vil rende væk, træffer man til dels andre arter. Neden¬ 
for fonnen vil og sa,a plantes,amfundet for en. stor del være be¬ 
stemt av fugtigheten. 
Der kunde nævneis mange lignende eksempler paa hvorledes 
de forskjellige plantesiamfund med sine karakteristiske repræsen- 
tariter har en utbredelsei som er avhængig av smeforholdem©. En 
botaniker som har sat sig ind i disse spørsmaal, kan om som¬ 
meren, naar sneien er helt borte, i mangfoldige tilfælder fortælle 
osi hvorledes smedækket pleier at værie fordelt om vinteren. 
Plantenes fordeling er altsaa for en væsentlig del bestemt 
av vegetationsperiodenis længde, det vil s.i om sneen, gaar tidlig 
bort om vaaren eller ikke. Men ogsaa de andre faktorer som 
er nævnt ovenfor, har sin stor© betydning. I mange' tilfælder er 
beskyttelsen mot de lave temperaturer meget væsentlig. Jeg har 
tidligere omtalt det almindelige forhold i arktiske egne, at der 
ved begyndelsen av vaaren først kommer en varmeperiode og siaa 
efterpaa iiogeii dager med frost,. Der er mange' planter som 
ikke taaler frosten, hvis de paa grund av manglende smedække 
er narret til at spire i den første varmeperiode. Slike planter 
klarer sig meget bedre hvis sneien ligger saa længe at dem, dækker 
dem i frosttidem, forutsat at vegetaiionsperiodem blir lang nok 
allikevel. 
Sneen beskytter ogsaa, mot tørke. De høinordiske planter 
har 1 ofte en lignende' bygning siom man fmder hos ørkenvekster, 
og dette gjælder kanskei særlig de planter' siom. lever 1 paa, steder 
hvor der ligger mindst snei, sammenlignet med de andrei steder 
i omegnen. Det er nødvendig fordi tilførselen av vand fra jor¬ 
den er liten eller ingen om vinteren; dels, er ogsaa luften om 
vinteren i arktiske egne» meget tør. Ved at forhindre' vandtap 
gjør smedækket stor nytt© for vegetatiomen. 
Den mekaniske virkning av sneen er veikjendt. Sneskred 
knækker trær og raserer marken i sin vei. Men ogsaa selve 
trykket av smetaget kan ha stor betydning for vegetationen. Man 
kan ofte se birketrær med en eiendommelig bugtet stamme. Det. 
