251 
av livstegn, vilde jeg .skubbe den bort fra, veien. Da blev den 
med ett levende ved min berøring. Al dødsstivhet forsvandt 
i et nu. Den pilte avsited nedover græsvolden og skjulte sig 
mellem nogen gamle tuer langs veigrøften. 
Fænomenet forbauset mig i høi grad. Den maate hvorpå,a 
den „s p i 11 &. d ø d'“ var aldelesi brilliant. Efter hvad jeg senere 
har bragt i erfaring, er det et. ikke sa,a sjelden anvendt knep i 
dyreverdenen, naar fare truer. Men dia mine zoologiske kund- 
,skaper demgamg var 1 temmelig sparsommei paa dette felt, kjendte 
jeg intet til at de høiere dyr anvendte den taktik at „spille død“ 
for at narrei sine angripere. Men jeg skulde snart faa et endnu 
mere utpræget eksempel herpaa. Det var et ekorn der da kom 
til at spille en, lignende rolle siom snogen. Ekornet er jo en liten 
munter krabat — Nordensi ape har man kaldt den — ; men aldrig 
hadde jeg trodd det kundie være en slik sikøier. 
Paa, mit hjemsted 1 har vi en stor, staselig løn staaende i 
tunet. Det er let derfra at hoppe ned paa laaveitaket like ved. 
Et skraaberg strækker sig opover, faa meter 1 fra træetsi anden 
side, og rundt' berget gaar en havnehage med tæt løvskog, saa 
det er let at stikke undav. Her pleier jevnlig om høsten ekorn 
komme, dels, for at spise nøtter og nyper, dels for at mætte sig 
av lønnetræets frugter, som blir hængende længe utover høsten. 
Nu liker jeg ikke at ,se ekornet bli altfor hjemmekjært. 
Jeg har nemlig set det gjøre adskillige skjelmsstykker. Saa- 
ledes 1 har det uten at ræddes, for folks nærhet klatret bortover 
laavevæggen fra rugekasse til rugekasse og foretat sine cbsierva- 
tioner. Blev det altfor, trygt og tillidisfuldt, kom det nok til at 
sei mørkt ut med frediein for mine smaa fuglevenner. 
Jeg traf en dag et ekorn oppe i lønnen paa beite. Tok 
saa sialonriflen og ga,v det et skud. Det var i øverste top dyret 
sat, men fyren fik likevel sin bekomst. Det gav et choc i ekornet 
straks skuddet faldt — og det saa, ut som om det var rammet 
godt.. Dyret blev hængende saminenbøiet og stivt oppe paa en 
gren. Jeg ventet at ekornet skulde falde ned, naar dødskrampen 
slap taket i dets muskler, eller naar vinden fik rusket det løs. 
Men dyret blev allikevel hængende. Jeg ventet taalmodig 
næsten et kvarter. Ekornet, var der fremdeles — urørlig og 
stiv i den høie bladløse trætop. Jeg ropte da paa en av mine 
naboersi gutter og bad ham klatre op for at hente den døde 
