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F. SACCO 
zialmente dal grande avanzarsi dei terreni messiniani verso Sud nella 
parte elevata della regione collinosa, così è naturale che la profonda 
incisione (di oltre 100 metri) del torrente Lemme abbia messo a 
nudo per breve tratto, al fondo di questa valle, le marne tortoniane. 
Ma a cominciare dalle colline di Gavi i vari! orizzonti geologici non 
sono più tanto schiacciati come verificasi nelle regioni ultimamente 
esaminate (in causa del notevole spingersi a Nord dei terreni preter¬ 
ziari dell’Appennino settentrionale), e quindi essi si possono sviluppare 
assai ampiamente, tanto più che si verifica quivi una grande curva che 
costituisce il seno di Val Scrivia. 
E perciò che noi vediamo anche la zona tortonianci riapparire alle 
falde meridionali del M. Mesma, ed allargarsi poco a poco verso Est 
tanto da raggiungere la larghezza di quasi un chilometro. La sua co¬ 
stituzione è essenzialmente marnosa. 
Riesce abbastanza facile la distinzione del Tortoniano dal Messi- 
niano per la differenza litologica, che è naturalmente accompagnata 
quasi sempre da caratteri orografici ; invece vi si osserva un gra¬ 
duale passaggio litologico e paleontologico all ’Elveziano superiore per 
modo che la delimitazione riesce molto incerta ed arbitraria. 
Ad Est di Val Scrivia, dove un forte gradino separa il Messiniano 
dal Tortoniano, questo terreno si sviluppa notevolissimamente ed as¬ 
sume caratteri litologici e paleontologici speciali, assai importanti. 
Vediamo infatti che nella parte media e medio-inferiore della serie 
tortoniana compaiono, assieme ai banchi marnosi, non solo quei banchi 
sabbiosi o sabbioso-arenacei che formano il solito passaggio alla serie 
elveziana, ma eziandio banchi arenaceo-ciottolosi, ad elementi talora 
abbastanza considerevoli, generalmente costituiti di quelle roccie eoce¬ 
niche (calcari, calcari arenacei, assai di rado serpentine) che formano 
gran parte della vicina catena appenninica. 
Sovente i depositi ciottolosi costituiscono non veri banchi ma sem- - 
plici lenti più o meno sviluppate; così percorrendo la parte bassa del 
rio di Vargo, specialmente nelle vicinanze della confluenza del rio C. 
Verno, si vede assai bene come le tipiche marne argillose azzurrastre 
del Tortoniano, che ad Ovest presentano solo in alto alcune alternanze 
di banchi arenacei, verso Est invece passino rapidamente a banchi 
arenaceo-conglomeratici mentre le marne scompaiono quasi compieta- 
mente, rimanendo solo più alcuni strati marnosi grigio-azzurrastri tra 
i potenti banchi arenacei che costituiscono l’imbasamento di Vargo. 
Nel Tortoniano inferiore si possono esaminare questi banchi o lenti 
ciottolose nelle colline di Villa Castelletto, di C. loia, di C. dell’Asse, 
di Poggio Forche, lungo gran parte della valle di Rio Vargo, presso 
C. Basalini, ecc., come pure fra i banchi basali del Tortoniano nelle 
