BACINO TERZIARIO DEB PIEMONTE 
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della facile dissoluzione del Gesso. Si notano pure talvolta pieghettature 
ed ondulazioni negli straterelli marnosi del Messiniano; ma trattasi 
solo di fenomeni locali e di poca importanza in generale. 
Potenza. 
Per quanto si abbia a che fare con una formazione più o meno lit- 
toranea e quindi talvolta costituita di elementi grossolani e rapidamente 
deposti, la pila dei banchi messiniani non raggiunge mai una potenza 
molto grande. Sovente il suo spessore è assai minore di 50 metri ; tal¬ 
volta però supera anche i 200 metri. 
Ad ogni modo questa potenza del Messiniano, poco considevole in 
complesso, specialmente considerando la natura generale di questo piano 
geologico, prova come il periodo 'messiniano, per quanto importante, 
fu assai più corto di quello Elveziano, di quello Aquitaniano e degli 
altri terreni terziari a facies di mare basso che lo precedettero. 
Altimetria. 
La zona messiniana si presenta generalmente ad un’altezza di 200 
0 300 metri sul livello marino, tuttavia in alcuni punti i suoi banchi 
inferiori sono spinti sin oltre i 500 metri, come a S. Allosio nel tor- 
tonese ed anche oltre i 550 metri come al Brio del Dente presso la 
Morra nelle Langhe. 
Tale elevazione, maggiore di quella che osservasi nella zona tor- 
toniana, è dovuta essenzialmente alla maggior durezza che hanno ge¬ 
neralmente i banchi arenacei e ciottolosi del Messiniano inferiore. 
Rapporto coi terreni sotto e soprastanti. 
A causa della facies piuttosto speciale del Messiniano e conseguen¬ 
temente della sua costituzione alquanto particolare, la sua delimitazione 
dai terreni fra cui è inglobato riesce generalmente più facile e naturale 
che non per gli orizzonti finora studiati, tanto più che panni si debba 
ammettere che l’inizio e specialmente il termine del periodo messi- 
niano furono segnati da forti movimenti sismici, per modo che talora 
esiste una certa trasgressione stratigraflca fra la formazione messiniana 
e quelle sopra e sottostanti, come avremo occasione di constatare nel 
corso della descrizione geologica regionale. 
Sovente però si può osservare un passaggio graduale tra il Torto- 
niano ed il Messiniano, specialmente per la comparsa di depositi a 
facies di bassofondo marino fra i banchi marnosi superiori del primo 
orizzonte; tale passaggio diventa poi affatto insensibile e difficilissimo 
a segnarsi là dove il Messiniano non presenta la sua solita facies 
littoranea, ma consta solo di banchi marnosi. 
