BACINO TERZIAR IO DEL PIEMONTE 
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poscia comparire più in alto veri banchi sabbiosi giallastri con fossili 
di mare poco profondo, di littorale, e passiamo così all ’Astiano che però 
nella parte inferiore ed anche medio-inferiore presenta ancora ripetute 
alternanze di strati marnosi o marnoso-argillosi grigio-bleuastri con fos¬ 
sili di mare abbastanza profondo, donde deriva l’impossibilità di una 
netta delimitazione tra i due terreni in questione, poiché essi si susse¬ 
guono gradatissimamente. 
Generalmente però , tolte le indicate oscillazioni, la distinzione dei 
due piani risulta in complesso abbastanza facile a causa delle diffeienze 
sia di colore, sia di fossili, sia di natura litologica, che presentano 
gli orizzonti in questione; tale delimitazione è però ancor piti facile 
quando tra essi esiste una leggera trasgressione stratigrafìca come ve¬ 
dremo verificarsi in alcune regioni. 
Località fossilifere. 
Rispetto ai terreni miocenici, per quanto essi siano quasi sempre 
più o meno fossiliferi, si sono potute indicare alcune località ove pei 
cause speciali i resti organici si trovano più abbondanti. Invece rispetto 
ai terreni piacenziani si può dire in generale che essi sono quasi 
ovunque straordinariamente ricchi in fossili ed è anzi questo un loro 
carattere spiccatamente distintivo. 
È quindi inutile segnare la lista delle località ove più numerosi si 
riscontrarono i fossili, giacché tale ricchezza dipende in gran parte solo 
dalle ricerche più o meno lunghe, più o meno accurate, dall’esame di 
certi banchi o di certi altri, piuttosto che non da una reale maggioi 
abbondanza locale in fossili, quantunque anche questo fatto talora si 
verifichi per cause speciali. 
Il Piacenziano è in Piemonte, come in generale in Italia, un vero 
museo inesauribile di fossili pliocenici, quindi non indicheremo qui le 
località che presentano maggiori ricchezze paleontologiche e ne faremo 
invece solo accenno nel corso della descrizione regionale. 
Le famose località fossilifere di Villavernia, Yolpedo , Castelnuovo 
d’Asti, Viale presso Montafia, Vezza d’Alba, M. Capriolo presso Bra, 
Masserano, ecc., debbono specialmente la loro rinomanza all’esser state, 
per cause speciali, percorse più attentamente e più a lungo da chi si 
occupa di ricerche paleontologiche. 
In generale i fossili sono meglio conservati nelle marne azzurre molto 
argillose ed abbondano poi specialmente verso la parte superiore del 
Piacenziano là dove le marne divengono alquanto sabbiose, passando 
gradatamente all’ Astiano. 
Tuttavia devesi notare che per la ricerca di certi Foraminiferi e di 
certi Brachiopodi, generalmente piuttosto rari, è importante il margine 
