BACINO TERZIARIO DEL PIEMONTE 
487 
quest’ultimo invece passa gradatamente all’ Astiano, come di solito 
per mezzo di banchi marnoso-sabbiosi grigiastri che abbondano stra¬ 
ordinariamente in fossili animali e vegetali (specialmente Pteropodi), 
come si può vedere in Val Salso, in Val Or secco, ecc. 
Sempre gli stessi fenomeni si osservano nella zona pìacenziana ad 
Est della Valle d’Orba; notiamo tuttavia che il passaggio tra i ter¬ 
reni di questa zona ed i terreni messiniani si compie assai più gra¬ 
dualmente che non ad Ovest; tant’è che in alcuni punti, ad esempio 
sotto C. Poggio (Nord di Gavi), osserviamo tra i due orizzonti alcuni 
banchi marnoso-sabbiosi grigio-giallastri con fossili di mare poco pro¬ 
fondo (anche numerosi Foraminiferi) che, per quanto siano ancora da 
riferirsi al Piacenziano inferiore, tuttavia già ci indicano un passaggio 
alla formazione maremmana del Messiniano superiore. 
Al contrario nelle regioni in esame osserviamo che le marne azzurre 
del Piacenzmno superiore, ricche come sempre in Molluschi, Fora¬ 
miniferi, ecc., sono ricoperte direttamente dalle marne, dalle sabbie e 
dai conglomerati del Villa franchiano, come si può osservare nettis¬ 
simamente in modo particolare presso Tassarolo. Ciò è dovuto in parte 
all’erosione operata dalle correnti acquee villa franchi mie che possono 
aver esportato il sottile deposito di Pliocene superiore marino, in parte 
al fatto di una deposizione alquanto trasgressiva degli strati villafran- 
chiani sul Piacenziano, per modo che i sottili depositi asti a ni non 
possono venire ad affiorare, ma sono completamente mascherati dai ter¬ 
reni pliocenici alluviali. Però in massima parte l’indicato fenomeno è 
dovuto ad una reale diretta successione dei depositi alluvionali sui de¬ 
positi marini. Infatti discendendo il rio Mesma si osserva che, 30 metri 
circa a valle del ponte di Tassarolo, le tipiche marne azzurre fossili¬ 
fere del Piacenziano superiore presentano numerose lenti lignitiche; 
poscia pochi metri più a valle compaiono fra dette marne vere lenti 
ghiaiose e conglomeratiche ; infine alle marne piacenziane sovrap- 
pongonsi sabbie grigiastre con banchi ghiaiosi ed un potente strato 
marnoso grigio-verdastro, cioè il tipico Villa franchiano che diventa 
poscia sempre più ghiaioso verso Nord. 
In vai Scrivia la zona pìacenziana, nella curva che quivi fanno 
tutti i terreni terziari, assume talvolta un’ampiezza di oltre quattro 
chilom., ma in gran parte essa è mascherata dalle alluvioni terraz- 
ziane e recenti. 
Nelle colline tortonesi tra Cassano Spinola e Villalvernia il Pia¬ 
cenziano si può esaminare molto bene e quivi presenta il fenomeno 
assai notevole di essere in parte costituito di marne e sabbie giallastre, 
alternate o sostituite alle marne azzurre, con fossili di mare basso 
o di littorale, cioè con tutta l’apparenza dell’ Astiano. Questo fatto si 
