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F. SACCO 
Descrizione geologica regionale. 
La vastità dell’area occupata dall ’Astiano nel bacino piemontese ri¬ 
chiederebbe una descrizione molto lunga per trattare particolarmente 
d’ogni regione; siccome però la formazione in esame è in complesso 
abbastanza uniforme, così sarà possibile, come pel Pìacenziano, di de¬ 
scriverla brevemente a grandi tratti. 
Siccome l’area asticina nell’ampia regione collinosa dell’Astigiana 
occupa quasi tutto il centro del bacino, così non è più possibile la di¬ 
stinzione tra le formazioni meridionali e settentrionali del bacino stesso; 
per comodità di descrizione tuttavia seguirò come linea di divisione 
tra i due lati della conca astigiana la Valle del Tanaro sino ad Asti 
e il suo prolungamento ad Ovest sino a Villafranca d’Asti. 
Al piede settentrionale delle Alpi marittime si incontra la formazione 
astiano tra il Pesio e l’Ellero, dove essa costituisce il substratum di 
parte dell’altipiano di Pianfei e dell’altipiano di Roracco, passando in¬ 
feriormente alle marne bleu del Piacenziano ed appoggiandosi diret¬ 
tamente a Sud sulle roccie preterziarie, talcoschisti, serpentine e cal¬ 
cari, quivi raggiungendo l’elevazione di quasi 550 metri. 
Devesi però notare come in queste regioni, poco sopra ai banchi gri¬ 
gio-giallastri dell 'Astiano tipico, compaiano banchi sabbioso-marnosi ed 
anche argillosi a tinte variegate e senza fossili, per modo da’ indicarci 
depositi di maremma ascrivibili già al Fossaniano. Questo d’altronde 
va d’accordo col fatto che poco a Nord e ad Ovest VAstiano è comple¬ 
tamente sostituito dal Filicifranchiano come vedremo in seguito. 
La formazione sabbiosa, e quindi facilmente permeabile, cLeYFAstiano 
origina, alla sua base, un velo acqueo che scorre sulle marne argillose 
del Piacenziano, ciò che ci spiega la varia profondità, talora veramente 
straordinaria (60, 70 metri), dei pozzi fatti negli altipiani di Roracco. 
La profonda erosione eseguita dalle acque dell Ellero esportò una 
parte notevole di Astiano che si stendeva da Branzola alle colline mon- 
regalesi ; però un residuo di quest’antica estensione lo troviamo ancora 
in queste colline dove esso costituisce precisamente quel cocuzzolo su 
cui siede Mondovì Piazza, quivi sollevandosi a pressoché 560 metri, 
massima elevazione raggiunta dall’Asiano in Piemonte. 
Questo piccolo lembo astiano di Mondovì Piazza è appena visibile in 
pochi punti, specialmente sotto il Castello, dove appare colla tipica 
facies di sabbie giallastre fossilifere ( Pecten, Spatangus, finiti, ecc.), 
leggermente inclinate a Nord-Nord-Ovest; quivi, come di solito, la 
placca di Astiano assorbe .l’acqua di pioggia che l’attraversa per fer¬ 
marsi sui banchi marnoso-argillosi del Piacenziano su cui essa scorre 
costituendo cosi un velo acqueo assai costante; questa falda acquea 
