BACINO TERZIARIO DEL PIEMONTE 
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alcuni banchi sabbioso-calcarei, giallastri, riccamente fossiliferi, legger¬ 
mente inclinati a Sud-Sud-Est e che paiono attribuibili &\VAstiano, il 
quale quivi baserebbe direttamente sulle marne e sui calcari grumosi 
del Messin/ano ; non sarebbe però improbabile che si trattasse di un 
banco pseiulo-astiano del Piaccnz-iano, giacché vi si incontrano resti 
di Oslcaea cochlear. 
D’altronde tali strati calcareo-marnosi o calcareo-arenacei, talora 
giallo-rossastri, rappresentanti VAstiano, già li potemmo osservare in 
diversi altri punti del bacino piemontese e li vediamo poi molto svi¬ 
luppati poco ad Ovest nelle colline di C. Tirello, di C. Irnerti e di 
Moncalvo, cioè verso il margine del mare astiano: condizione questa 
che dovette influire molto sulla speciale conformazione di tali banchi. 
La resistenza all’erosione che presentano i predetti banchi arenacei, 
leggermente inclinati a Sud-Sud-Est circa, ci spiega come essi ma¬ 
scherino quasi completamente a Lord la zona piaccnziana che ap¬ 
pare solo più in sottilissima striscia oppure non è visibile affatto. 
In queste colline, come in generale, riesce sempre molto incerta la 
delimitazione tra Piacenziano ed Astiano dove questo è marnoso-sab- 
bioso, a causa del metamorfismo superficiale, della coltivazione e spe¬ 
cialmente dei soliti banchi di passaggio tra i due orizzonti geologici. 
Nel golfo pliocenico di Moncalvo i banchi giallastri arenaceo-calcarei 
dell 'Astiano acquistano una grande potenza, costituiscono l’alto delle 
elevate colline su cui siede il paese di Moncalvo, sono ricchissimi in 
fossili littoranei ( Ostraea, Pecten, Balanus, ecc.) per lo più infranti, 
e costituiscono come di solito un velo acqueo alla loro base. 
Esaminando ora l’area astiana a Sud di Val Grana,, la vediamo 
ampia, potente (giacché mostra talora uno spessore di circa 100 metri) 
e poco frastagliata, eccetto nelle colline di Montemagno, Grana e Cal¬ 
dano alle cui basi spuntano affioramenti messiniani. 
I banchi di quest’ampia area astiana presentano la tipica costi¬ 
tuzione marnoso-sabbiosa giallastra, colle solite alternanze di strati 
grigiastri verso la base. Nella parte superiore invece, come si può 
specialmente esaminare verso Sud nelle colline di Refrancore-Castello, 
Annone-Quarto, la formazione astiana diventa più povera in fossili, 
presenta quasi solo più resti di Ostriche, e per mezzo di straterelli 
ghiaiosi giallo-rossastri od argillosi giallo-verdastri, ascrivibili al Pas¬ 
samano, passa ai depositi villa franchianì generalmente assai sottili. 
Come di solito esistono sempre incertezze in tali delimitazioni, special- 
mente nella valle del Tanaro dove i depositi tcrrazziani mascherano 
per grandi tratti i terreni terziari. 
Nella parte settentrionale della grande area astiana in esame ve¬ 
diamo come ancora per ampie estensioni questa formazione costituisca 
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