BACINO TERZIARIO DEL PIEMONTE 
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antiche alle falde alpine; coi banchi giallastri si alternano talora verso 
il basso strati sabbioso-marnosi grigiastri, ma più frequentemente invece 
banchi ghiaioso-ciottolosi giallo-rossastri che iniziano il Fossaniano; i 
fossili marini sono piuttosto rari, littoranei e quasi solo più allo stato 
di impronta; non rare invece sono le fìlliti. 
Verso la base &%\Y Astiano veggonsi talora apparire, come in Val di Ca 
Vietton, le sabbie azzurrastre (anc.h’esse spesso commiste a lenti ghiaiose) 
costituenti la zona di graduale passaggio al Piacenziano superiore. 
Ad un dipresso colla medesima costituzione e colla stessa facies si 
può osservare VAstiano nella parte basale delle colline plioceniche che 
s’addossano alle falde alpine tra Rivara e Valperga e che per mezzo 
di profondissime incisioni naturali si possono anatomizzare, direi, in 
tutti i loro minuti particolari. 
La grande corrente acquea della vai d’Orco ha spazzato via com¬ 
pletamente al suo sbocco, durante il periodo sahariano, i depositi pli¬ 
ocenici; li ritroviamo però poco ad Est dello sbocco di detta valle, cioè 
nei profondi burroni delle colline di Talantini, di Cresto e specialmente 
presso Castellamonte- e nelle colline a Nord di questo paese. 
Quivi la formazione astiano, come quella subalpina or ora esami¬ 
nata, da Levone a Cuorgnè si presenta con una facies assai diversa 
da quella che osservasi generalmente in Piemonte, ma affatto parago¬ 
nabile a quella dell ’Astiano subalpino tra Val Pesio e Val Ellero; cioè 
questo Astiano consta di sabbie giallastre, talora giallo-rossiccie, alter¬ 
nate, verso la base, con banchi marnoso-sabbiosi grigiastri ed inglo¬ 
banti, a diversi livelli della serie, lenti o grossi banchi ghiaioso-ciottolosi; 
scarseggiano i fossili, specialmente nella parte media e superiore del¬ 
l’orizzonte. 
In conclusione Y Astiano subalpino è una formazione littorale, depo¬ 
stasi in un’acqua alquanto salmastra (quindi generalmente inadatta allo 
sviluppo della fauna marina). Tali depositi furono spesso conturbati 
da correnti acquee provenienti da terra che originarono i preaccennati 
banchi ciottolosi, rendendo così sempre più diffìcile lo sviluppo della 
vita marina. 
A dire il vero mentre la parte basale del Pliocene subalpino sup. 
per essere generalmente costituito di marne e sabbie gialle alternate 
con strati marnosi grigiastri, può ascriversi al vero Astiano, la parte 
media e specialmente poi quella superiore si deve giù riferire al Fos¬ 
saniano, rappresentando essa litologicamente e paleontologicamente veri 
depositi di littorale o di delta submarino; anzi in alcuni punti delle 
colline plioceniche di Castellamonte, come anche di Rivara-Cuorgnè si 
osserva che il Fossaniano sup. presenta letti argillosi grigio-verdastri e 
depositi ciottolosi che giù preludiano al Villafranchiano. 
