BACINO TERZIARIO DEL PIEMONTE 
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non vi si potè ancora rintracciare alcun fossile, rimangono ancora al¬ 
cuni dubbi su ciò, non essendo impossibile che i depositi sahariani 
inferiori assumano talvolta la facies indicata. 
Lungo le falde montuose tra Mongrando e Biella manca assolutamente 
ogni traccia di Astiano, e se anche questo terreno fosse quivi origi¬ 
nariamente esistito, com’ è probabile, esso venne in gran parte espor¬ 
tato dalle correnti acquee quaternarie ed in parte si trova probabilmente 
nascosto sotto ai depositi alluvionali. 
Poco ad Est di Biella, verso lo sbocco di Val Chiebbia esistono presso 
la fabbrica Ratto banchi sabbioso-ghiaiosi e spesso anche ciottolosi, 
grigiastri verso il basso e giallastri verso l’alto a stratificazione 
regolare nella parte inferiore ed invece irregolare, spesso deltoide, 
nella parte superiore. Questi depositi, che si appoggiano diretta- 
mente a Nord sulle roccie antiche e che sono coperti dai potenti 
banchi ciottolosi del Sahariano, quantunque non abbiano ancor fornito 
fossili si debbono probabilmente considerare come i rappresentanti del 
Piacenziano superiore e d cW Astiano a facies fossaniana, per quel 
carattere , direi, di foce che già osservammo in depositi subalpini 
simili e contemporanei, come presso il Ponte dei Preti e presso Castel- 
lamonte, solo che là essi si presentano generalmente più cementati a 
causa della maggiore abbondanza del materiale calcareo. 
Continuando il nostro esame verso Est vediamo che nelle colline tra 
Ronco e Vigliano le sabbie gialle dell’Astiano si sviluppano notevolis¬ 
simamente , tanto che presso borgata Avandino esse hanno già una 
potenza di quasi 100 metri; però la parte superiore di questa forma¬ 
zione per i suoi caratteri devesi già ascrivere al Fossaniano, essendo 
essa molto ricca in banchi g’hiaiosi e ciottolosi. 
Nelle colline di Valdengo, Cerreto, Quaregna, Lessona, ecc., vediamo 
sempre lo stesso fatto ad un dipresso, cioè potenti sabbie giallastre 
che in basso o terminano colle sabbie azzurre del Piacenziano, come 
vedesi sotto Cerreto, presso Cossato, ecc., oppure s’appoggiano diretta- 
niente sulle roccie antiche cristalline come è il caso più generale; in 
alto invece terminano coi depositi fossaniani e sahariani, sollevandosi 
sin oltre i 350 metri. 
Prima di passare all’esame del cosidetto bacino pliocenico di Masse- 
rano accenniamo al fatto interessante che anche lungi dalle falde 
montuose si osservano per lungo tratto, sulla destra del Cervo, i terreni 
as/iani potentissimi che veggonsi costituire, sotto ai depositi sahariani, 
l’imbasamento dell’altipiano o barraggia Candelo-Villanuova. 
Quivi VAsliano è rappresentato dalle solite alternanze di sabbie e 
marne grigie o gialle, in cui si incontrano non di rado strati fossili¬ 
feri; generalmente però delle conchiglie marine rimane solo più l’im- 
