BACINO TERZIARIO BEL PIEMONTE 
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CAPITOLO XVI. 
FOSSANIANO 
Studi anteriori. 
Siccome questo orizzonte dell'Asiano venne solo da me individua¬ 
lizzato cinque anni or sono con un’apposita nota, non esistono natural¬ 
mente in proposito studi speciali per opera di altri geologi; notiamo 
tuttavia come i resti fossili di grossi Mammiferi terrestri che spesso 
s’incontrano nell’Astigiana e che formarono materia di vari lavori paleon¬ 
tologici, derivano in parte appunto da questi terreni fossaniani che 
passeremo ora ad esaminare. 
Generalità. 
La formazione fossaniana si può definire una formazione di littorale 
o di maremma a seconda delle varie località in cui si ossei va ; essa è 
costituita essenzialmente, nel primo caso, di sabbie più o meno gios- 
solane alternate e commiste con lenti e banchi di ghiaie e di conglo¬ 
merati, il tutto di color giallastro o rossastro; nel secondo caso da 
sabbie e marne argillose giallastre od a tinte svariate, specialmente 
rossiccie, verdastre od azzurrognole ; nel primo caso la stratificazione 
ci indica un deposito più o meno tumultuoso formatosi presso spiaggia 
ed a poca distanza da essa, spesso in relazione con un vicino sbocco 
di corrente terrestre, mentre nel secondo caso abbiamo che fare con 
una formazione piuttosto tranquilla depostasi in bracci di mare chiusi 
o comunicante solo per poco coi grandi bacini marini, ciò che ci spiega 
la scarsità e spesso anzi la mancanza di fossili in questi terreni. So¬ 
vente però le due facies sovraccennate si confondono 1 una coll altra 
per lo sbocco di grosse correnti terrestri entro a bacini maremmani, 
come verificasi specialmente presso le falde alpine, doA e spesso il Fos¬ 
saniano assume la forma di un gran delta. 
Caratteri paleontologici. 
In generale si può dire che i caratteri paleontologici del Fossaniano 
rispetto all ’Astiano sono caratteri negativi, giacché in causa della 
sua natura maremmana o littorale gli animali marini non poterono a i- 
vere assolutamente oppure i loro resti vennero rotti, eiosi, distrutti. 
Tuttavia in alcuni casi, specialmente alla base del Fossaniano, incon- 
transi ancora lenti ghiaiose fossilifere ; spesso però i gusci calcarei sono 
così fattamente logori da essere difficili a determinarsi specificamente; 
