524 
F. SACCO 
è poi fenomeno curiosissimo, specialmente nei depositi fossanicini su¬ 
balpini, che i fossili trovansi ora ridotti alla semplice impronta interna 
od esterna essendo scomparso il materiale calcareo. 
In ogni modo trattasi sempre di una fauna speciale, littoranea e sal¬ 
mastra , rappresentata essenzialmente da Ostrea, Cardium, Pecten, 
Mactra, Cerithium, Terebra, Nassa, Trochus, Balanus, ecc. Fra tutti 
questi fossili è specialmente comune V Ostrea edulis Lin. la quale forma 
talora piccoli banchi o meglio lenti di agglomerazione a diversi livelli 
della serie stratigrafica del Fossaniano. 
Tale Ostrica osserviamo anche al giorno d’oggi svilupparsi assai nelle 
maremme e nelle lagune attuali. 
E poi importante a notarsi il fatto che una parte considerevole dei 
resti di grossi mammiferi terrestri, come Mastodonti, Elefanti, Rinoce¬ 
ronti, Ippopotami, ecc., che si rinvengono nel Pliocene dell’Astigiana, 
oltre che nel Villafranchiano riscontransi frequentemente appunto fra 
i banchi sabbiosi e ghiaiosi giallo-rossastri del Fossa niano ; quivi anzi 
si osserva che ai resti di questi animali terrestri aderiscono talora valve 
di Ostriche a provarci sempre più la contemporanea deposizione di ter¬ 
reni marini e terrestri durante la seconda metà del Pliocene. 
Notiamo infine che ancora nel Fossaniano riscontransi spesso fram¬ 
menti vegetali limonitizzati, o silizzati od anche solo lignitizzati ; inoltre 
in alcuni banchi marnoso-sabbiosi, specialmente se fogliettati, si tro¬ 
vano non di rado filiti abbastanza ben conservate e che collegansi 
perfettamente con quelle dell’ Astia no, appartenendo anch’esse ad una 
fiora di clima abbastanza caldo ed umido. 
Distribuzione geografica . 
Il Fossaniano accompagna quasi sempre VAstiano di cui costituisce 
per lo più la parte suprema e quindi, nel bacino terziario in esame, 
la parte interna. Devesi però subito notare che, mentre i banchi fos- ■ 
saniani sono abbastanza sviluppati nella parte meridionale del bacino 
terziario piemontese, essi invece si riducono a ben poca cosa lungo le 
falde delle colline Torino-Valenza, fatto che è in stretta relazione colla 
generale diversità di sviluppo e di potenza che avevano le correnti acquee 
scendenti, nel primo caso dalla catena alpino-appenninica, e nel secondo 
caso solo da una, regione di colline poco elevate. 
Naturalmente si presenta molto sviluppata la formazione fossaniana 
lungo le falde delle Alpi ed entro le stesse regioni alpine dove però 
essa non venne sostituita dai depositi villafranchiani, come vedremo 
essere il caso più comune; è specialmente presso le falde alpine che 
osservatisi nel Fossaniano i banchi ciottolosi più potenti e ad elementi 
più voluminosi, tanto che spesso queste formazioni rassomigliano piut¬ 
tosto a depositi diluviali del Sahariano che non a terreni pliocenici. 
