BACINO TERZIARIO DEL PIEMONTE 
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dirupate, solcate da profondi burroni, continuamente in via di modifi¬ 
cazione e che mettono a nudo la costituzione geologica della regione. 
Dall’esame geologico minato che si può fare nelle colline in que¬ 
stione risulta, come di solito, che, se è gradualissimo il passaggio 
tra le sabbie astiane e le ghiaie fossaniano, passaggio sovente indi¬ 
cato da qualche straterello di Ostriche, insensibile pure è la transizione 
tra il Fossaniano ed il Villafranchiano ; questo orizzonte si può dire 
generalmente cominci in basso con qualche straterello ciottoloso alter¬ 
nato con banchi sabbioso-argillosi che, per essere meglio resistenti al¬ 
l’erosione, iniziano le regioni pianeggianti, le quali sempre più si svi¬ 
luppano e si allai’gano verso Nord-Est. 
Fra i banchi fossaniani non sono rari i resti d’Ostriche; è invece 
difficile d’incontrare altri fossili in buono stato di conservazione. 
Le regioni collinose ora indicate costituiscono uno dei migliori punti 
del Piemonte dove si possa studiare il Fossaniano a facies littoranea, 
tanto più che le numerosissime sezioni naturali rendono ancor più netta¬ 
mente esaminabile l’intiera sua serie che non nelle colline Bra-Montù- 
Ferrere d’Asti, dove la formazione fossaniana è pure potentissima. 
Ad Est di Cassine la zona fossaniana si assottiglia rapidamente; 
vedesi però ancora molto bene attraversare le colline a destra di Val 
Bormida, comparendo talora in forma di strati arenaceo-conglomeratici 
nelle incisioni dei rii di Salso, della Lupa, del Grano, di Stanavazzo 
e d’Orsecco, a guisa di striscia ghiaiosa dello spessore di pochi metri; 
colla stessa facies e potenza si può ancora seguire la zona fossaniana 
ad Est di Val d’Orba; in Val Lemno essa rappresenta quasi da sola il 
pliocene superiore marino, e scompare infine completamente verso Tas- 
sarolo, dove la formazione fluviale villa franelliana si sovrappone diret¬ 
tamente a quella marina del Piacenziano. 
Quest’ultimo rapporto fra il Pliocene inferiore e superiore si è giù 
detto nei precedenti capitoli come si continui per un tratto lunghissimo 
sin verso Villalvernia, dove compaiono a rappresentare il Pliocene su¬ 
periore marino alcuni banchi sabbiosi con Ostriche che rappresentano 
bensì un deposito di mare basso e di littorale, ma che pare debbansi 
includere piuttosto nell’.4sGano che non nel Fossaniano. 
Dalle colline tortonesi procedendo verso Est lungo le falde dell'Ap¬ 
pennino si incontrano ancora qua e là zone fossaniane, ma giù fuori 
del nostro campo di studio. 
Lungo le falde meridionali delle colline Torino-Valenza manca, in 
generale, la facies fossaniana, per non essersi quivi formate correnti 
acquee un po’ notevoli scendenti da dette colline. 
È bensì vero però che in queste regioni si osserva quasi sempre come 
tra V Astiano ed il Vi II afranchi ano esistano banchi di passaggio, sab- 
