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F. SACCO 
Invece bellissima, tipica, potente, talora fossilifera, per lo più filli- 
tifera, è la formazione fossaniana che, divisa dal Piacenziano per 
mezzo di banchi più o meno numerosi d ’Astiano, costituisce la mas¬ 
sima parte delle colline di Valdengo, Cerreto, Quaregma, Lessona, 
Masserano, ecc. ; essa è per lo più coperta da depositi sahariani, ora 
però ridotti dalle erosioni acquee a lembi talora di soli pochi metri 
quadrati di ampiezza. Sono interessanti i passaggi, sovente abbastanza 
graduati, tra il Diluvium ed il Fossaniana nelle loro ultime ramifi¬ 
cazioni, direi, a Nord, come presso Montebello, Borio, ecc. 
Sono poi veramente tipici per lo studio dettagliato della serie fos¬ 
saniana subalpina i profondi spaccati che la erosione delle acque del 
Cervo e dei suoi affluenti di destra ha prodotto sul lato settentrionale 
ed orientale della Barraggia di Candelo e Castellengo, la quale è bensì 
coperta superficialmente da un velo di Diluvium sahariano, (che va 
spessendosi da Nord a Sud) ma la cui costituzione principale è pre¬ 
cisamente rappresentata dalla formazione fossaniana fillitifera, con ri¬ 
petuti banchi ciottolosi, insomma colla tipica sua facies subalpina. 
Questa formazione continua ancora ad esser visibile per lungo tratto 
verso Sud, sotto ai depositi diluviali e quaternari, tant’è che presso 
Mottalciata e Giffìenga essa viene qua e là escavata per estrarre resti 
lignitici che vi si riuvengono in lenti poco importanti, come già no¬ 
tammo nelle colline di Castellamonte ; in ambidue i casi gl’indicati 
resti fossili e la natura dei banchi che li racchiudono ci indicano nei 
depositi in questione un vero passaggio tra Fossciniano e Villafran- 
chiano, cioè tra la formazione maremmana e quella fluvio-lacustre. 
Ad Ovest di Masserano la zona fossaniana si va rapidamente re¬ 
stringendo per essere in g’ran parte coperta dai depositi alluvionali, per 
modo che essa appare solo più contro le falde alpine, scomparendo poi 
completamente due cliilom. circa ad Est di Gattinara, cioè alla collinetta 
di C. Uccineglio. E notevole che in tutta questa regione la formazione 
fossaniana invece di presentare numerosi, potenti e grossolani banchi 
ciottolosi, come generalmente si verifica nel biellese e neH’eporediese, 
sia in gran parte costituita di banchi sabbioso-argillosi con solo pochi 
e sottili letti ghiaioso-ciottolosi ; fatto che credo sia in stretto rapporto 
col volume delle correnti acquee sboccanti dalle valli alpine e quindi 
coll'importanza di dette valli. Infatti nelle regioni prealpine tra Mas¬ 
serano e Gattinara, non esistendo vallate molto importanti, è naturale 
che lungo le falde alpine nelle maremme del periodo pliocenico si 
formassero quivi abbastanza tranquillamente depositi mamoso-argillosi 
solo raramente conturbati da depositi d’indole alquanto tumultuosa. 
Le lenti ed i letti argillosi grigiastri o giallastri od anche rossicci 
incominciano ad intercalarsi frequentemente fra le sabbie e le ghiaiette 
