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Allo sbocco delle vallate appenniniche che fronteggiano la pianura 
alessandrina si possono sempre distinguere assai bene le alluvioni 
del Terrazziano antico da quello del Terrazziano recente, essendovi 
nette e ben spiccate terrazze tra le une e le altre; così abbiamo i 
bellissimi altipiani antichi di Castelnuovo Bormida alto, di Capriata 
d’Orba, di Francavilla Bisio, di Novi Ligure, ecc. Ma verso valle tali 
terrazze vanno abbassandosi sin quasi a scomparire, per modo che 
allora la sovraccennata distinzione rimane più difficile a farsi e spesso 
anzi è troppo arbitraria per insistervi oltre. 
Le formazioni terrazziane che esistono allo sbocco delle vallate 
appenniniche sono assai più potenti ed a più grossi elementi che non 
quelle dell’Astigiana, ciò che è facile a comprendersi; quasi ovunque 
esse sono ghiaioso-ciottolose, coperte del solito velo di loess. 
Dall’esame delle varie formazioni terrazziane della regione ales¬ 
sandrina, largamente intesa, risulta come durante la massima parte 
del periodo terrazziano le correnti acquee sboccanti dall’ Astigiana e 
dagli Appennini liguri si allargassero su tutta la pianura d’Alessandria, 
restringendosi alquanto fra Tortona e Montecastello per unirsi così, a 
guisa di ampio velo acqueo, colla grande fiumana del Po; è solo verso 
là fine del Terrazziano che queste correnti acquee si raccolsero poco 
a poco nel loro letto attuale, il quale infatti è ampio e poco profon¬ 
damente inciso, tanto che è in esso tuttora assai variante il corso 
stesso delle acque. 
Rispetto al lato settentrionale delle colline Torino-Valenza è ben 
difficile distinguere diverse età fra i depositi terrazziani, poiché le 
scarse correnti acquee non ebbero generalmente la forza di produrre 
quegli importanti terrazzamenti che sono la guida più sicura per la 
delimitazione delle formazioni alluviali del periodo in esame. 
Anche esaminando lo sbocco delle vallate appenniniche ad Est di 
Tortona si vede che, mentre presso le colline sonvi ancora residui di 
Terrazziano antico, invece verso valle la pianura è coperta essenzial¬ 
mente da alluvioni state deposte durante la seconda metà del periodo 
terrazziano. 
Quindi da quanto si espose sopra dobbiamo dedurre come la mas¬ 
sima parte, quella centrale, della pianura padana sia ricoperta da un 
velo più o meno potente di deposito alluviale, formatosi durante il pe- 
