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Elveziano. — In causa della sua natura prevalentemente grossolana 
questo orizzonte è ampiamente utilizzato per escavarne materiale da 
costruzione, sia sabbie, sia arenarie, sia ciottoli; quest’ultimo caso 
però si verifica solo nei colli torinesi e monregalesi. 
Per regioni molto estese, specialmente nel tortonese e nel casalese, 
le marne più o meno arenacee dell Elveziano sono cosiffattamente ricche 
in materiale calcareo cementante che esse vengono escavate su vasta 
scala in parallelepipedi ( cantoni ) che costituiscono un solido ed elegan¬ 
tissimo materiale da costruzione; l’escavazione ne è abbastanza facile m 
causa dell’acqua di cava che si elimina poi gradatamente a contatto 
dell’aria atmosferica, per modo che il materiale diventa poco a poco 
compatto e durissimo. Però, a seconda delle varie regioni e dei vari 
livelli della serie elveziana, queste marne calcaree presentano varia 
resistenza agli agenti atmosferici, poiché talune si conservano a lungo 
compatte, altre si sfaldano facilmente alla superficie, per modo che 
col tempo si sfacelano, con grave danno dell’edifizio che ne è costituito; 
siccome fra questi agenti demolitori ha una grande importanza l’acqua 
del terreno, così, sovente si usa di fabbricare la base degli edifizi con 
laterizi (che agiscono in parte come isolanti contro l’umidità del suolo) 
mentre il resto dell’ edifizio vien costituito di cantoni. 
Esistono intieri paesi, ad esempio Vignale, le cui case sono formate 
in massima parte di questo materiale, ciò che dà agli edifizi un’archi¬ 
tettura severa e caratteristica. 
Talora il materiale calcareo è talmente abbondante ed a grana 
fina che fornisce anche lastre di marmo abbastanza pregevole come 
si osserva nella zona elveziana , di Rosignano. 
Qua e là l’abbondanza del calcare fra le marne elveziane fa sì 
che esse possonsi utilizzare come materiale da calce, generalmente 
però di qualità poco pregiata. 
Nelle colline monregalesi si incontrano, nella parte inferiore della 
formazione elveziana , banchi marnosi, argillosi, grigio-biancastri che 
forniscono un materiale assai buono per fabbricazione di maiolica; ciò 
osservasi ad esempio nel rio Groglio, poco a Nord del Santuario di 
Vicoforte, ecc. Queste argille figuline biancastre, untuose al tatto perchè 
assai magnesiache, trovansi in lenti frammezzo a marne sabbiose grigio¬ 
azzurrognole con traccie sulfuree (per decomposizione di solfuri di feiro 
che talora veggonsi ancora allo stato di piccoli cristallini). 
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