- 36 — 
modo, la quantità di zolfo è sempre cosi scarsa che non credo affatto 
consigliabile la sua estrazione. 
Ben sovente, in modo speciale nella parte meridionale del bacino 
piemontese, compaiono nel Messiniano vere zone nerastre, carboniose, 
bituminose; neppure queste credo siano utilizzabili. 
Invece degne di nota sono le formazioni calcaree che spesso ap¬ 
paiono nella zona messiniana sotto forma di lenti od anche di banchi 
abbastanza estesi; di questo materiale si ebbe già a trattare, con 
molti particolari, nel corso del lavoro, quindi non è il caso di ritor¬ 
narci sopra; si tratta per lo più di un calcare grunuloso, leggiero, im¬ 
puro, che viene utilizzato per estrarne calce di qualità però non molto 
buona. 
Rare e poco importanti sono le lenticelle lignitiche che qua e là 
incontransi fra i banchi messiniani. 
Siccome nella serie messiniana esistono spesso banchi di mate¬ 
riali grossolani, sabbie, arenarie più o meno compatte e calcaree, 
ciottoli sparsi, conglomerati, ecc., così sovente vediamo che in questa 
zona terziaria sonvi cave per diversi materiali da costruzione, per 
pietrisco, per pietre da macina (come alla Morra), ecc. Talvolta le zone 
marnoso-argillose sono anche utilizzate per fabbrica di laterizi. 
In causa della speciale natura del terreno sovente si osserva che 
nella zona messiniana le strade si presentano incassate ed a fondo 
compatto; spesso poi nei banchi arenacei e sabbiosi del Messiniana 
l’uomo si è scavato piccole grotte per vari usi, sovente solo per rac¬ 
cogliere acqua. 
Frequentissimamente le sorgenti acquee che sgorgono nella zona 
messiniana si presentano mineralizzate, ciò che si comprende facil¬ 
mente da quanto si è detto precedentemente ; per lo più si tratta di sorgenti 
solfuree od anche di gusto amarognolo per avere attraversato depositi 
inglobanti solfato di magnesio, di sodio, ecc.; quasi sempre tali acque 
vengono usate come medicinali. Ma quando invece le acque hanno attra¬ 
versato depositi gessosi esse vengono a giorno molto cariche di solfato 
di calce, cioè molto gessate; in tal caso esse sono dannose alla salute 
e devono quindi essere proscritte. 
Piacenziano. — Le marne argillose di questo orizzonte geologico 
vengono utilizzate in diversi punti del Piemonte come materiale per 
