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Astiano. — Le sabbie astiane sono largamente usate come mate¬ 
riale da costruzione, lo stesso dicasi di quelle lenti arenacee che si 
formarono là dove abbonda l’elemento calcareo cementante; talora 
anzi il calcare organico diventa cosi abbondante che costituisce quasi 
da solo ampie lenti utilizzate per costruzione, per pietrisco ed anche 
per ottenerne calce dolce, come ad esempio, si verifica presso S. Bar¬ 
tolomeo d’Alessandria. 
Le colline astiane , per la loro grande permeabilità, sono piuttosto 
salubri; i loro centri d’abitazione trovansi quindi per lo più lontani 
dai veli acquei, che sono sovente il veicolo di malattie infettive. 
Aei lavori d'ingegneria è opportuno tener conto della poca stabilità 
che presentano spesso le sabbie astiane. 
Per lo più le strade nella zona astiana sono alquanto incassate 
sull alto della collina ed invece talora rilevate e molto sabbiose al fondo 
delle valli per modo da rendere talvolta assai faticoso il percorrerle; ne 
siano esempio Val Casetta, Val Piana, ecc., presso Ferrere d’Asti. 
È comune in tutto l’Astigiano l’uso di escavare grotte più o meno 
profonde entro i banchi sabbioso-marnosi, specialmente per uso di can¬ 
tina, per ripararvi oggetti rurali, ecc. 
Fra i terreni astiani di certe regioni incontrasi solfato di magnesia 
o epsomite disseminata, così presso Canale ( sai canale ), presso Ci¬ 
sterna d’Asti, ecc., però quasi sempre esso trovasi solo allo stato di 
efflorescenza non solo neWAstiano ma anche nelle marne piacenziane. 
Fossaniano. — Oltre a materiali sabbiosi questa formazione geo¬ 
logica fornisce pure sovente materiali ghiaiosi e ciottolosi più o meno 
grossolani, che servono per costruzione e per pietrisco. 
In alcune poche località, dove la formazione fossaniana fa passag¬ 
gio a quella villafranchiana, compaiono già lenticelle 1 igniti che, come, 
ad esempio presso Castellamonte. 
E notevole come in certe regioni, specialmente subalpine, nella serie 
fossaniana trovansi banchi argilloso-sabbiosi che servono per'fabbrica 
sia^di latei izi, sia di materiali refrattari di vario genere; ne sono esem¬ 
pio le famose regioni di Castellamonte, nonché altre del Canavese, del 
Biellese, ecc. 
Villafranchiano. — Questo terreno fornisce materiali da costruzione, 
come sabbia e ciottoli, di cui alcuni di mele notevolissima; talora questi 
