128 
zoología general 
Por el contrario, son próximos parientes de los briozoarios, y 
deben formar con éstos un grupo aparte bajo la denominación 
de moluscóideos. En cuanto á los tunicídios, cuya organización 
y desarrollo son tan diferentes, deben constituir un tipo aparte, 
intermedio entre los moluscos y los vertebrados. 
Los moluscos propiamente dichos, de los cuales separamos 
también no sólo los briozoarios sino aún los branquiópodos y 
los tunicídios, presentan siempre un cuerpo no articulado, sin 
diferenciación de metámeros y desprovisto de apéndices articu¬ 
lados. El cuerpo está cubierto por una piel blanda, húmeda, vis¬ 
cosa; carece de esqueleto motor interno y externo, y parece 
organizado, sobre todo, para vivir en el agua. En efecto, una 
parte exigua de moluscos son terrestres, y en este caso no ofre¬ 
cen más que una locomoción lenta y restringida, mientras que 
en las formas acuáticas la vivacidad y la soltura de los movi¬ 
mientos demuestran que su vida acuática les es muchísimo más 
favorable. 
La envoltura músculo-cutánea juega un papel muy impor¬ 
tante en la locomoción de los moluscos; puede, sin embargo, 
faltar en muchas especies. En la faz inferior correspondiente á 
la cara ventral, constituye un órgano más ó menos saliente y de 
forma muy diversa que ha sido designada con el nombre de 
pie (fig. 12). Este se divide á menudo en una serie de troncos 
que Huxley llama propodium , mesopodium y metapodnun, á 
los cuales es necesario añadir todavía á derecha é izquieida 
un apipodium par. Encima del pie existe, por lo general, un 
engrosamiento excutiforme de la piel, el manto , cuyos boides 
se agrandan, constituyendo un repliegue cutáneo, y cubren el 
cuerpo en parte ó en totalidad. La superficie de ese íepliegue 
secreta muy á menudo una materia calcarea muy íica en pig¬ 
mento, produciendo esas conchas tan variadas de formas y de 
colores que abrigan y protegen el cuerpo blando del animal. 
El tronco contráctil así provisto de pie y de manto piesenta 
todavía por lo común, en el extremo anterior de cada lado de la 
abertura bucal, dos apéndices en forma de lóbulos, los lóbulos 
bucales (muy desarrollados durante el período larval bajo la 
forma de velo); se parece á un saco musculoso que envuelve 
las visceras, y sobre el cual aparece más tarde á causa del pio- 
greso del desarrollo, una diferenciación en distintas legiones. 
En los moluscos elevados ó cefalóforos, la parte anterioi del 
cuerpo ó cabera, con los velos bucales, el orificio del tubo di- 
1 
