LAMELIBRANQUIOS 
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quia externa es con mucho la más pequeña; hasta falta á veces 
por completo y el número de branquias queda 1 educido en este 
caso á un solo par, correspondiendo siempre á las dos bran¬ 
quias internas. Bajo su forma más simple, que es al propio 
tiempo la forma embrionaria (Lacaze-Duthieis), las branquias 
están constituidas por una serie de prolongamientos ó de lami¬ 
nillas filiformes que nacen una al lado de otras y quedan ais¬ 
ladas ó están libremente unidas unas á otras por frenos (fi¬ 
gura 28). Estos prolongamientos se sueldan en su borde libre, 
lueo-o se repliegan hacia el interior, ascienden hacia la base, y 
una vez en ella se reúnen con sus congéneres del lado opuesto, 
constituyendo así los dos folículos de la branquia central (fi¬ 
gura 29)". La manera de formación de la branquia externa es la 
misma, salvo que el replegamiento de las prolongaciones fili¬ 
formes se verifica al exterior. Los dos folículos de cada bran¬ 
quia circunscriben un espacio que se puede llamai inteilaminar 
y que comunica con el exterior por las hendiduras que subsis¬ 
ten entre los filamentos cercanos. Las branquias filiformes de 
este género se encuentran en las arca, las mitilos y las ano- 
mia.^La estructura es ya más complicada en las branquias la¬ 
minosas, caracterizadas no solamente por la unión más íntima 
de todos los filamentos situados en un mismo plano y constitu¬ 
yendo un folículo branquial, pero aún con la presencia de las 
redes vasculares. La formación de dichas íedes se debe al cru¬ 
zamiento de los frenos transversales que reúnen los filamentos 
de un mismo folículo, como asimismo los tabiques que reúnen 
los dos folículos en una misma branquia y dividen el espacio 
interlaminar en una serie de cámaras (unió, anodonta). Las 
branquias plegadas son las más esparcidas. Sus laminillas pre¬ 
sentan pliegues transversales regulares que aumentan singu¬ 
larmente la superficie, y, por consiguiente, permiten mayor 
desarrollo á las ramificaciones vasculares (venus, cardium, 
pinna, etc.). En estos géneros las laminillas branquiales no que¬ 
dan en el mismo plano, y con su corte transversal describen 
una curva ondulada. A nivel de los hundimientos de esta curva 
el tejido del folículo se engruesa, los tabiques que les corres¬ 
ponden se desdoblan completamente, y entonces el folículo se 
halla dividido en toda su extensión hasta la base, en un gran 
número de filamentos (peden, spondylos). Cada filamento bran¬ 
quial contiene, además del canalículo sanguíneo, un aparato de 
sostenimiento formado de palitos anhistos, transparentes, pro- 
