TUNICARIOS 
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ficio de salida de la cavidad cloacal que comunica con la farin- 
giana. 
Los tegumentos ora son de consistencia blanda, ora coriá¬ 
ceos ó hasta cartilaginosos. Están coloreados por diversos tintes 
a menudo transparentes como el cristal y otras veces opacos. La 
superficie externa es lisa ó verrugosa, á veces hasta espinosa ó á 
manera de fieltro. El revestimiento externo que envuelve por 
completo el cuerpo, se denomina manto externo (túnica) y en 
otro tiempo se consideraba como una especie de carapacho y 
como el equivalente á la concha bivalva de los lamelibranquios. 
Esta comparación parece tanto más exacta, cuanto que el inte¬ 
resante descubrimiento de Lacaze-Duthiers ha demostrado que 
existen ascidias cuyo carapacho se halla dividido en dos valvas 
que cierran con ayuda de músculos especiales (chevreulins) (i). 
Pero en realidad solo existen semejanzas exteriores; la cavidad 
paleal de este animal, corresponde á la cavidad atrial ó vestí¬ 
bulo y el saco branquial á la cavidad faringiana. 
El manto á pesar de ser una producción cuticular, está com¬ 
puesto de una masa fundamental de celulosa encerrando células 
y representando por consiguiente en apariencia una forma de 
tejido conjuntiva. 
La masa fundamental ora es enteramente anhista, ora está 
formada en parte de fibras que pueden estar dispuestas en capas 
superpuestas. Contiene bastante á menudo concresiones cal¬ 
cáreas. 
En los tunicados reunidos en colonias, el manto externo ó el 
tejido del carapacho de todos los individuos puede como la subs¬ 
tancia de los ectocistos de ciertos briozoarios (alciónidos), con¬ 
fundirse en una masa común de la cual los individuos se hallen 
completamente alejados. 
Por debajo del manto se halla la pared de la cavidad visce¬ 
ral de la cual la capa celular externa que reposa contra él repre¬ 
senta el epitelio ectodérmico. A dicha capa epiteliales á la que 
sé debe atribuir la formación del manto, como asimismo la de 
la capa subyacente que se designa con el nombre de capa paleal 
interna. 
Debajo de esta última envoltura se hallan contenidos en una 
especie de cavidad visceral todos los órganos del cuerpo, mús- 
(i) Lacaze-Duthiers: Acerca mía nueva ascidia. An. c. nat., 5. a ser., 
t. IV, 1865. 
