ASCIDIÁCEOS 
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El tubo digestivo con lo restante de las visceras se halla si¬ 
tuado en todas las ascidias simples ora á los lados del saco bran¬ 
quial, ora en las formas prolongadas de las ascidias compuestas, 
detrás de él; existe en dicho caso asaz frecuentemente un estran- 
gulamiento del cuerpo que ha sido causa de que Milne Edwards 
afírmase la existencia de un tórax y de un abdomen y hasta de 
un postabdomen. 
El ano y las aberturas genitales van á parar á la cloaca. No 
solamente se acumulan á menudo en este órgano las heces sino 
también los huevos permanecen en él hasta tanto que tiene lu¬ 
gar el completo desarrollo del embrión. 
Lo mismo que los briozoarios, las ascidias están casi siempre 
adheridas á los cuerpos extraños, y en la edad adulta cuando 
menos no pueden moverse. Ora permanecen solitarias, alcanzan¬ 
do en este caso una talla relativamente considerable fase, soli¬ 
tarias), ora producen por brote y por prolongamientos radicales 
{ostolones) colonias ramificadas cuyos distintos individuos se 
hallan unidos entre sí por la pared del cuerpo, sin estar cubier¬ 
tos por una envoltura paleal común fase, sociales). 
Pero por lo regular todos los individuos tienen un manto 
común en el cual aunque rodeados por capas paléales especiales, 
afectan una disposición característica fsinascidias ). Se hallan 
agrupados alrededor de orificios comunes, de tal manera, que 
cada grupo ó sistema posee su cavidad central, en la cual des¬ 
emboca como en una cloaca común el orificio de salida de cada 
individuo (fig. 163). 
Cuando éstos son en gran número, y están agrupados más 
irregularmente en varios círculos alrededor de una gran aber¬ 
tura, la cavidad central puede transformarse en un sistema de 
canales ramificados (1). 
Existen asimismo ascidias compuestas y ascidias solitarias 
que pueden moverse libremente. Las primeras son esos animales 
descubiertos por Perón y designados con el nombre d e fiiroso- 
mas , cuyo cuerpo, de consistencia gelatinosa, tiene la forma de 
una piña y están provistos de un canal central común que va á 
parar al extremo más ancho de la colonia por un orificio circu¬ 
lar. La pared del canal con sus salientes escamosas en su super¬ 
ficie externa, es la masa paleal común de infinitos individuos dis- 
(1) Huxley:\ 4 / manua of tlie anatomv of invertehrated animáis. Lon¬ 
dres, 1873. 
