ZOOLOGÍA GENERAL 
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El saco gastro-branquial cerrado, formado por un epitelio 
cilindrico, se apoya inmediatamente contra el sistema nervioso; 
está separado de la epidermis por dos celdillas incoloras globu¬ 
losas de las cuales se derivan probablemente la sangre y el co¬ 
razón: toma cada vez con mayor incremento las dimensiones y 
la posición del saco branquial del adulto, y en su extremo pos¬ 
terior y superior se prolonga para constituir el rudimento del 
tubo digestivo, aún terminado como el fondo cerrado de un saco 
tubiforme (fig. 169). 
La boca y el orificio cloacal son producidas por la invagina¬ 
ción de dos engrosamientos discoides de la epidermis, que apa¬ 
recen en el extremo anterior de la región dorsal. Estas invagi¬ 
naciones al principio poco profundas, se ahondan cada vez más, 
concluyendo por atravesar la pared del saco branquial. Llegado 
ya á este período de su desarrollq, el embrión rompe su envol¬ 
tura vellosa y pasa á ser libre, pero antes de esto ha aparecido 
el manto, sobre cuyo origen no se hallan de acuerdo los zoó¬ 
logos. 
Kowalevsky y Kupffer opinan que el manto está formado 
por la capa gelatinosa hacia la cual han emigrado las celdillas 
amiboides de la concha. O. Hertwig, cuyas observaciones han 
sido confirmadas por C. Semper, cree que Ja capa gelatinosa lo 
mismo que las celdillas de la concha, no son más que envoltu¬ 
ras embrionarias destinadas á desaparecer pronto, y que el 
manto se halla formado por una capa homogénea secretada por 
la epidermis y en la cual penetran más taide en gian númeio 
las células epidérmicas. 
La larva una vez libre (fig- 1 7 °)» presenta ya el íudimento 
del corazón bajo la forma de una vesícula situada á la deiecha 
del endóstilo, como también el rudimento de todos los óiganos 
internos del adulto, excepción hecha de los vasos y de las glán¬ 
dulas genitales: pero mucho antes sufre una metamorfosis re¬ 
gresiva. Se adhiere por sus papilas adhesivas, la cola se atiofía, 
los músculos y la vaina de la cuerda entran en degeneración, 
el cordon del eje de la cuerda se contrae y la envoltuia gelati¬ 
nosa cae. 
El sistema nervioso con los órganos pigmentarios que le son 
anexos se atrofia igualmente y su cavidad central desaparece. 
En cambio el saco branquial toma un gran desarrollo y en el 
tubo digestivo se diferencian cada vez más claramente el éso- 
fago, el estómago y el intestino. El manto se adhiere sólida- 
