ZOOLOGÍA GENERAL 
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el canal central de la médula que comunica con las grandes ca¬ 
vidades del cerebro ó ventrículos cerebrales (fig. 196). Cerebro 
y médula espinal son verdaderamente partes de un mismo ór¬ 
gano, pero muy diferentes por su conformación y sus fenóme¬ 
nos. El cerebro es el asiento de las facultades intelectuales y de 
las percepciones sensoriales; la médula sirve paia transmitir el 
movimiento y la sensibilidad, pero al propio tiempo es también 
un centro de inervación puesto que preside el movimiento re¬ 
flejo y presenta asimismo los centros de ciertas excitaciones. 
La masa cerebral y la de la médula espinal se aciecientan á 
medida que nos vamos elevando en la escala animal, peí o una 
aumenta siempre más que la otra, sobrepujando pionto el cele¬ 
bro á la médula. 
En los vertebrados inferiores de sangre fuá, el ceiebio es 
relativamente pequeño, la masa de la medula es mucho más 
considerable; en los de sangre caliente, por el contrario, la pro¬ 
porción es inversa y se acentúa cada vez más á medida que la 
organización se va elevando. 
De la médula espinal parten, entre las vértebras, tioncos 
nerviosos dispuestos por pares (nervios espinales ó raquídeos, 
con una raíz superior sensible y otra inferioi motiiz) y piesen- 
tando por consiguiente de una manera general una segmenta¬ 
ción correspondiente á la de la columna veitebial. 
La disposición de los nervios es mucho más complicada en 
el cerebro, sobre todo á causa de la manera de originarse los 
dos nervios sensoriales olfativo y óptico. Sean cuales fueran las 
diversidades de forma y de estructura que presente el cerebro, 
se distinguen en él tres signos principales correspondientes a 
las tres vesículas cerebrales del embiión (fig I 97 )- a vesicu a 
anterior (prosencéfalo, cerebro anterior) corresponde al ceiebro 
(hemisferios y capas ópticas), la media (mesencefalo cerebro 
medio) á los tubérculos cuadrigéminos, la posterior (e P encefalo, 
cerebro posterior) al cerebro y á la médula oblongada. 
La vesícula anterior se divide en dos partes, una superior 
media, cerebro anterior secundario que forma los hemisferios y 
los ventrículos laterales, y otra posterior impar (cerebro inter¬ 
medio), que constituye las capas ópticas y una parte de la placa 
del tercer ventrículo (fig. 198)- Hasta la tercer vesícula se sub¬ 
divide á su vez: su porción anterior mas corta constituye el cere¬ 
belo y su porción posterior (tras-cerebro) la medula oblongada. 
Los órganos de los sentidos se hallan dispuestos unos tías 
