VERTEBRADOS 
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tinguirla de la porción primaria, á la cual se da á menudo el 
nombre de riñón cefálico ó de pronefros que se presenta ya muy 
atrofiado en los anfibios , y hasta en los alantóideos no se ve du¬ 
rante el período embrionario. 
En estos animales últimos, al extremo posterior del mesone¬ 
fros y en apariencia independientemente de él, se desarrolla el 
riñón permanente ó metanefros, que presenta un canal espe¬ 
cial, el urétere (fig. 203). En cuanto al mesonefros, cambia com¬ 
pletamente de funciones y entra juntamente con dichos canales 
excretores en estrechas relaciones con los órganos genitales. 
Dichas relaciones se hallan ya en los plagióstomos , los dip- 
noicos y los anfibios. Con efecto, en ellos el conducto del pro- 
nefros (canal segmentario) se divide de delante atrás en dos 
conductos; el externo ó canal de Müller, que principia en el 
orificio abdominal, se halla principalmente desarrollado en las 
hembras y llena las funciones de oviducto; y el otro situado al 
interior, canal de Wolff ó conducto del m'esonefros, aunque 
conserva todavía sus funciones de canal excretor de la orina 
(anfibios), llena al propio tiempo las de canal deferente. 
Por ello pues, una parte del mesonefros está unida al tes¬ 
tículo y transformada en aparato excretor de éste. En los repti¬ 
les, los pájaros y los mamíferos, esto es, en todos los alantói¬ 
deos, esta parte constituye el epididimo (cuerpo de Wolff) se 
separa completamente con su canal excretor (canal de Wolff) 
del riñón permanente y de su conducto excretor ó urétere. 
La reproducción siempre es sexual. La separación de los se¬ 
xos es la regla general. Tan sólo un pequeño número de peces 
pertenecientes á los géneros serranos y crisofris son hermafro- 
ditas, y, entre los anfibios, los sapos ó escuerzos machos pre¬ 
sentan restos de ovarios. 
Los órganos genitales machos ó hembras son glándulas pares 
situadas en la cavidad general del cuérpo, provistas de canales 
vectores, que en los vertebrados inferiores se abren frecuente¬ 
mente en el recto (cloaca). 
En los mamíferos el extremo de los canales vectores está 
completamente separado del recto, pero llega á confundirse con 
la parte terminal común de los conductos excretores dé la orina 
(canal génito-urinario). Algunas veces los conductos excreto¬ 
res faltan por completo; los productos sexuales caen en este caso 
en la cavidad visceral y son expulsados al exterior por un poro 
genital (en numerosos peces). 
