ZOOLOGÍA GENERAL 
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bios, pájaros y mamíferos, establecida al principio por Linneo, 
estaba ya claramente indicada en el sistema de Aristóteles. Los 
peces, los anfibios y los reptiles son animales de sangre fría, ó 
más exactamente, de temperatura variable; los pájaros y los 
mamíferos son animales de sangre caliente ó sea de temperatura 
constante, puesto que no varía sino en sus justos límites. 
Los últimos consumen una gran cantidad de oxígeno y pre¬ 
sentan una organización mucho más elevada que los demás, lo 
cual les ha valido la calificación de vertebrados superiores. 
En nuestros días se han separado con razón los anfibios (des¬ 
nudos, esto es, sin escamas), de los reptiles (anfibios con esca¬ 
mas), y se designan con el nombre de alantoideos por oposición 
á los vertebrados superiores ó anala litoideos representados por 
los reptiles, pájaros y mamíferos. 
Los anfibios tienen efectivamente muchos rasgos comunes con 
los peces y parecen zoológicamente considerados estai mucho 
menos marcadamente separados de éstos (dipnoicos) que lo están 
de los reptiles. No sólo poseen la respiración bianquial y una 
cuerda dorsal frecuentemente persistente, sino que también ofie- 
cen un desarrollo más simple y están privados de óiganos em¬ 
brionarios tales como el amnios v la alantoides que caiacteiizan 
á los vertebrados superiores. 
Huxley apoyándose en las numerosas relaciones que existen 
entre los peces y los anfibios por una parte y entie los íeptiles y 
los pájaros por otra, distingue tres grupos principales: los ictióp- 
sidos, los saurópsidos y los mamíferos. 
Se observan entre los peces verdaderamente tantísimas diver¬ 
gencias, muchas de ellas de importancia en la diferenciación de 
los órganos, que dan motivo más que suficiente para poderlos 
dividir en varias clases: se podrían oponer por tanto los lepto- 
cárdeos no sólo á todos los peces, sino también á los demas 
vertebrados y formar distintas clases para los ciclóstomos, los 
selacianos y los dipnoicos, sino fuera más conveniente conservar 
la unidad de la clase pescados ó peces, caracterizada poi la iden¬ 
tidad del medio de existencia, la manera de respirar y modo de 
locomoción. 
FIN DEL TOMO CUARTO 
